Прощальная вечеринка в агентстве наполнила мою душу разными чувствами: к радости освобождения примешивалась некоторая тревога, даже страх за будущее. Правильный ли я сделала выбор? Не буду ли сожалеть о содеянном? Мое решение удивило всех моих коллег: они воспринимали меня как добропорядочную мать семейства, всю себя отдавшую воспитанию сына и домашнему хозяйству, хорошо налаженная жизнь которой катится, как по рельсам, и вот вдруг я превращаюсь в предпринимательницу, рискнувшую все поставить на карту, чтобы заняться маловразумительным проектом.
Актовый зал с трудом вместил присутствующих. Шеф пригласил весь коллектив без исключения, воспользовавшись моим уходом, чтобы одним выстрелом убить двух зайцев: проводить меня и заодно укрепить корпоративный дух.
Некоторым было наплевать на мой уход ввиду незначительной роли, которую я играла в агентстве, и они пришли ради бесплатного шампанского и жареных орешков. Другие появились, чтобы сказать мне пару напутственных слов, в которых, однако, чувствовалась плохо скрываемая зависть:
– Бутик? В такой момент? У меня друг ввязался в подобную авантюру и в течение пяти лет едва сводил концы с концами. В наше время бутики не приносят дохода, это своего рода благотворительность или работа на общественных началах.
– Предпринимательница? М-м… А зачем искушать судьбу?
Произнеся в мой адрес самые лучшие пожелания, все разошлись, и их «желаю удачи» звучало как «скатертью дорога».
Аргументы теперь уже бывших коллег подняли во мне бурю гнева. Почему они все всегда сводят к деньгам?
Ведь мечта, даже если доход от ее реализации не поднимется выше МРОТ, все равно остается мечтой! Никогда еще я не чувствовала в себе такое желание жить, работать, и это не имело цены!
К счастью, некоторые сотрудники действительно проявили благожелательность. Мелисса, работающая в приемной, преподнесла букетик цветов, а Лысый подыскал подарок от всего отдела: роскошное хрустальное пресс-папье в форме трилистника известной марки Lalique. Я едва сдерживала эмоции и, признаться, была удивлена до глубины души.
– Пусть оно принесет тебе счастье и поможет в реализации твоего проекта, – объяснил Франк. – Ведь ты поставишь его в своем бутике?
Я поцеловала его, не ожидая такой чуткости от этого внешне грубоватого человека.
Мой босс также не преминул подойти ко мне, и в его глазах я тоже прочла восхищение с оттенком зависти.
– В добрый путь, Камилла. Искренне надеюсь, что вы сумеете воплотить в жизнь свой проект. Удивляюсь вашей смелости. И как это вы решились пуститься в такую авантюру, принимая во внимание теперешние времена… В период кризиса люди вообще отказываются от любых покупок. Но если вдруг у вас ничего не получится, возвращайтесь, у меня всегда найдется место для вас.