- Я уже попал в друзья? - спросил Сергей.
- А вы не хотите? - было видно, что Алисия обиделась всерьез и сейчас уйдет.
- Кто же отказывается от дружбы, тем более с такой замечательной девушкой, как вы? - попытался успокоить ее Сергей. - Друзей никогда не бывает слишком много. Но мы с Ларой имеем только баронский титул, даже без имения, а вы принадлежите к одной из немногих семей, правящих королевством. Неравная получается дружба.
- А какое это имеет значение?
- Для меня - никакого, - ответил Сергей, - а для других - очень большое. Вы умно рассуждали о политике, а сейчас, когда дело касается вас самих, вся ваша рассудительность куда-то пропала. Если вы хотите, чтобы наше дорожное знакомство переросло в дружбу, я только "за", но зачем об этом знать всем вокруг? Ведь форма обращения это не главное. Так и быть, если хотите, я вас в нашей компании могу звать даже на "ты" и Алисой.
- Точно? - не поверила девушка. - Герцогиню на "ты"? А что такое Алиса? Это как-то связано с моим именем?
- У нас тоже есть такое имя, как у тебя, - засмеялся Сергей, - а Алиса это его уменьшительная форма.
- Серг, вы меня действительно назвали на "ты"! - изумилась Алисия. - Такое позволено не каждому графу, а только тем, кто находится в родстве.
- Не забыла, что я иностранец? А у нас называть друзей на "вы" не принято. Набивалась в друзья, так теперь терпи! Да шучу я, если не хочешь, опять перейду на "миледи" и на "ваша светлость".
- Я тебе перейду! У меня, если хочешь знать, до сих пор не было ни одного друга! Меня на "ты", кроме деда, родителей и младшего брата, никто больше не звал. У меня даже подруг настоящих не было из-за этого титула! Как я завидовала другим, у которых они были! Меня даже жених зовет на "вы". Если бы вы знали, как одиноко, когда нет друзей! У меня близкие отношения с дедом, но он вечно озабочен делами короля, у него на меня просто нет времени! Брат вырос, и у него теперь свои интересы, а я оказалась совершенно никому не нужна. Думаете, почему король так носится с этим Анжи? Да потому же самому! Он очень одинок и ни с кем не может быть откровенным, кроме матери и сестры.
- А почему же ты не подружилась с принцессой?
- Чтобы с кем-то дружить, нужно, чтобы этого хотели обе. Она мне понравилась, а вот я ей - почему-то нет.
- А не пробовала выяснить, в чем дело? - спросил Сергей. - Когда это было?
- Нет, не пробовала. Мне тогда было девять лет, и я сильно на нее обиделась. Потом обида прошла, но исчезло и желание с ней дружить.
- Тайны женской психологии! - изрек Сергей. - Лара, а ты что молчишь, словно воды в рот набрала?