— Близкий недолёт, — доложили с вахты.
Оглушённый грянувшей на него лавиной событий и впечатлений, гардемарин вцепился в край, так называемого, "планшета командира", а проще — "ПК", похожего на бильярдный стол основания, над которым парила в воздухе полупрозрачная голограмма звёздной местности. Между сине-жёлтыми шарами планет, оставляя за собой инверсный след ярко-голубого, ломаного пунктира пройденного курса, двигалась зелёная горошина "Дофина". Там, где крайние пунктиры начали уже плавно растворяться, обозначая, таким образом, границу зоны захвата системы обнаружения, мерцали две красные точки ещё неклассифицированных, но судя по окрасу, врагов. Слева от зелёной горошины параллельным курсом, ползла красная дробина "Лири", таща за собой всего лишь три короткие, розовые черты. И красная, и зелёная должны были скоро подойти к опушке астероидного поля. Причём всё это время, красная как бы отжимала туда своего оппонента. Теперь ещё два этих фрегата…
— Ну, всё, сейчас возьмёт поправку на наш новый курс, и нам…
— Конечно, наш "Дофин" как всегда один, а против нас их уже…
— Хватит!!! Прекратить панику!..
Ревун, проблеск и, останавливающая дыхание, мягкая тишина от орудий "Дофина".
— Расплакались истерички, — командор с явным усилием восстановил дыхание.
— Прямо по курсу строем пеленга крейсер типа "Хински" при трёх корветах.
— Курсовой двести восемьдесят три, триста шесть — ещё группа целей, все опознаватели — "чужой".
— Да тут, похоже, всё крейсерское соединение адмирала Каранча, кроме его любимых "Журса" и "Нурса".
— Не волнуйтесь, будут вам и "Журса", и "Нурса".
— Зафиксировано попадание в "Лири", — победно загалдели с вахты — "Лири" рыскнул в сторону, "Лири" поехал в циркуляцию со снижением, "Лири" теряет ход.
— Ну вот, а вы боялись. Не всё так плохо. Курс на сближение с "Лири".
— Что-то он долго не отвечает, вроде сейчас его ход, — второй помощник гипнотизировал таймер, весь, сморщившись в ожидании близких разрывов.
— Ну что ж, ход потерян, — второй победно выпрямился, показывая зажатый в руке кларевый хронометр.
Умные приборы уже обработали и выдали на перезарядившиеся пушки данные о цели.
Ревун, проблеск и орудийные ускорители мгновенно разогнав сгустки энергии, швырнули их в чёрную бездну космоса, остановив своей убийственной работой на это мгновение, дыхание у людей. И только где-то там, далеко-далеко в бездонной пустоте на расстоянии указанном этими приборами, пронзив всё на своём пути, энергия искусственных шаровых молний освободится, раскрывшись прекрасными, всепоглощающими бутонами разрывов.