— А потом?
— Ну, когда-то всему приходит конец.
— Сколько ещё до семисот?
— Уже за тысячу.
— Значит, каждый раз может быть последним?
— Он всегда может быть последним!
Корпус постепенно затих и теперь лишь мелко дрожал. Генераторы тоже вели себя достойно.
— Сорок.
— Так держать.
— Есть, так держать.
— Мы же после капремонта. Да и лодка у нас всегда молодцом была. Ещё сколько надо, столько и продюжит. Вы лучше послушайте звуки космоса. Сейчас всё на режим выйдет, и такое услышится!
— Звуки космоса, я не ослышался?
— Угу, не ослышались. Это там, — Тильс указал вверх, — ничего не слышно. А у нас в подкосмосе, такое творится, пальчики оближешь. Вы просто слушайте. Ибо как сказано в писании: "имеющий уши да услышит". Вы имеете уши? Тогда плюньте на все эти дурацкие законы, которые в угоду своему тщеславию, выдумывают уроды с учёными званиями, возомнившие себя богами, и слушайте, слушайте, слушайте…
Второй помощник, который хотя и говорил всё это негромко, обращаясь конкретно к адмиралу, вдруг почувствовав неладное, оглянулся. Вокруг него, замерев на своих боевых постах, вытянув шеи, в самых невообразимых позах старательно вслушивались, призванные слушать, члены экипажа. Причём ожидание этого чуда было настолько непосредственным, детским, заразительным, что, поддаваясь коллективному гипнозу, Рик и сам, затаив дыхание, повернул ухо к борту и весь подался вперёд.
За бортом, перекрывая тихое, нервное гудение генераторов действительно играл разноголосый подкосмический оркестр. Причём, то огромное количество негромких, обволакивающих генераторный кокон с лодкой в центре, звуков, напоминало скорее музыку, чем какофонию.
— Наслаждайтесь, — продолжал вещать Тильс, — ибо сейчас, наверняка включат U-двигатели.
— Не отнимайте хлеб у Сьюу, — голос командира резко вернул всех в реальность, — что, подкосмос ни разу не слышали, что ли? Ещё наслушаетесь!
— Слышу, слышу глас божий!!! — Коротко рассмеялся Тильс, и тут же пояснил, — Сьюу наш акустик, это единственный не человек на борту… Был. Я вас с ним потом познакомлю, вам это должно быть интересно. Его выгородка с системами обнаружения (а сокращённо — СОНАР) сразу за рубкой, вон в том проходе…
— Шесть целей, лодки однотипные нам, — тут же озвучил себя СОНАР, — на разных глубинах быстро выходят из радиуса досягаемости систем обнаружения. Седьмая цель, самая крупная, "Медуза", погружаясь, ложится, видимо на исполнительный курс. У всех опознаватель "свой". Курс "Медузы"…
— Данные курса передай штурману. Спасибо Сьюу.
В центральный пост вошёл первый помощник и (обращаясь к командиру) коротко доложил: