Эти ранние работы ставят красивую историю о прозрении ученых под вопрос. Было ли это самое прозрение? Или же им вручили уже более или менее готовые материалы? Есть основания считать, рассматривая появление концепции ядерной зимы в контексте планирования ядерной войны и противостояния СССР и США, что ближе к истине вторая версия: ученые получили нужные материалы, немного их переработали и выдвинули в качестве некоего гласа науки за ядерное разоружение. Дело в том, что 31 октября – 1 ноября 1983 года в Вашингтоне состоялась конференция «Мир после ядерной войны», в ходе которой случилось небывалое. 31 октября 1983 года состоялся прямой спутниковый телемост между Вашингтоном и Москвой, специально посвященный этому вопросу. Со стороны США участвовали: Томас Мэлоун, Уолтер Робертс, Карл Саган, Пол Эрлих, а со стороны СССР – академики А. А. Баев, Е. П. Велихов, Р. З. Сагадеев, Н. Н. Бочков, член-корреспондент АН СССР Ю. А. Израиль[154]. Также в Вашингтоне находился и участвовал в телемосте член-корреспондент АН СССР и заместитель директора Вычислительного центра АН СССР Н. Н. Моисеев[155]. Интересно отметить, что Е. П. Велихов в своей статье не упоминает того факта, что Моисеев был «с той стороны»[156].
С одной стороны, это же прекрасно, когда советские и американские ученые ведут прямой диалог по важнейшей мировой проблеме. Но с другой стороны, на следующий день после окончания этой конференции, 2 ноября 1983 года, начались учения стран НАТО Able Archer-83, в которых отрабатывались действия в условиях ядерной войны, максимально приближенные к реальности. Был введен наивысший за всю историю США уровень боеготовности DEFCON-1, чего не было даже во время Карибского кризиса. Этот факт все меняет. Вряд ли проведение международной научной конференции, провозгласившей концепцию ядерной зимы, и крупнейших военных учений по отработке действий во время ядерной войны, было случайным. Таких случайностей не бывает.
Научно несостоятельная теория
Прошло буквально несколько лет, как концепция ядерной зимы стала подвергаться сильной критике. Американский физик Фред Зингер считал концепцию Карла Сагана научно некорректной и полагал, что ядерные взрывы вызовут, скорее, потепление, чем похолодание. Сильный удар по этой теории нанесла, как ни странно, война в Персидском заливе в 1991 году. Тогда иракские войска при отступлении подожгли около 700 нефтяных скважин в Кувейте. Скважины были взорваны зарядами взрывчатки, запорные устройства были уничтожены, и нефть под огромным давлением рвалась наружу и фонтанировала. Фонтан тут же обращался в огромный факел. Тушение этих скважин было настоящей военной операцией; опытнейшие пожарные, тушившие нефтяные платформы, были поражены размахом катастрофы.