– Я говорил, что ты потрясающе выглядишь? Правда-правда!
– Шейн, унеси объедки! Сию секунду!
– Честное слово! Майклу придется следить и за собой, и за другими парнями.
– Так и задумывалось, – кивнула я. – Знаешь, я долго выбирала – этот костюм или медсестры в подвязках.
– Специально так говоришь? – горестно спросил Шейн.
– На медсестер парни тоже реагируют?
– А сама как считаешь? – Он протянул тарелку с таким несчастным видом, что я не смогла не взять. – Ты только что лишила меня возможности встать с дивана!
Я невольно засмеялась. Шейн дразнил меня, но в шутку: романа у нас с ним нет, не было и не будет. Он мечтал совсем не обо мне, а я – не о нем.
На лестнице послышались шаги, и выражение лица Шейна тотчас изменилось. Он едва не прожег ступеньки взглядом. «Ну, милый, ты по уши втрескался!» – подумала я, но по доброте душевной не озвучила свои мысли. Пока.
Клэр не спускалась, а плыла по ступенькам. Наша четвертая соседка, умница-зубрила, маленькая, тоненькая, грубым словом пополам переломишь, казалась еще тоньше и воздушнее обычного.
Она нарядилась феей: длинное бледно-розовое платье, с многослойной тюлевой юбкой, розовые крылья, на лице – блестки, в волосах – синие, зеленые и розовые прядки. В таком костюме она выглядела моложе своего возраста – Клэр на год моложе нас с Шейном – и одновременно старше. Или все дело в глазах, которые становились мудрее и взрослее с каждым днем, прожитым в Морганвилле бок о бок с вампирами?
Увидев Шейна, Клэр встала как вкопанная. У нее аж челюсть отвисла – образ феи испорчен!
– Неужели впрямь Кожаное Лицо? О господи!
– А ты кого-нибудь из «Гордости и предубеждения» ждала? – пожал плечами Шейн и снял маску. – Плохо же ты меня знаешь!
Клэр покачала головой, потом заметила мой костюм, и ее глаза чуть не вылезли из орбит.
– Ни фига!..
– Уже слышала, – вздохнула я. – От Шейна.
– Юбка очень… ну… обтягивающая, вот!
– Костюм Женщины-кошки подразумевает короткую обтягивающую юбку, – терпеливо объяснила я.
– Вид у тебя просто… суперский! Я бы в жизни не решилась.
Клэр воздушной розовой бабочкой порхнула к дивану, и Шейн галантно отодвинул маску Кожаного Лица, чтобы освободить место.
– Потрясающе выглядишь! – похвалил он и поцеловал Клэр. – Черт, в блестках перемазался! Кожаному Лицу блестеть не пристало, это не по-мужски! – (Мы с Клэр, как по команде, закатили глаза.) – Извини! Подумаешь, блеск, зато такую красотку поцеловал!
Шейн – идиот, но добродушный. Я-то знаю: намеренно он Клэр не обидит. А вот знает ли это она? Вон какое лицо встревоженное.
– Тебе правда нравится мой костюм?