Амели нашла его очень трогательным. Она сказала Кларе, что он похож на птенца, раньше времени выпорхнувшего из гнезда: огромные, широко распахнутые глаза, взъерошенные волосы…
На другой день, когда Антуан увидел убранство своей комнаты, он долго не мог выговорить ни слова. Наконец взял Клару за руку… и залился краской.
Потом Клара показала ему свои владения: дом, сад, бамбуковую рощу, амбар. Они спустились к реке, лазали по деревьям и задумали кучу планов на ближайшие дни.
Между тем Амели позвонила Марселю.
Он собирался приехать, чтобы починить стиральную машину.
— Ой, и верно, а я и забыла, надо же!
Амели поспешила вывести машину из строя, ясное дело, Марсель будет недоволен, что приехал зря. Все встретились за обедом. Клара познакомила Антуана с Марселем. Он нашел парнишку очень приятным и пощупал его бицепсы и икры… Слабоват парень… Видать, мальчонка совсем не занимается спортом. Больше работает мозгами, чем ногами. Идите-ка, ребятки, сделайте круг на велосипедах. Нет ничего лучше велосипеда!
После обеда Амели почувствовала легкую усталость. Они с Марселем устроились отдохнуть в шезлонгах. Прежде чем уснуть, она спросила:
— Как ты думаешь, получится привести в порядок старый тандем? Я уверена, дети будут в восторге…
— М-м-м-м… может, и удастся…
— Посмотришь?..
— М-м-м-м…
— Эй, Марсель?..
— М-м-м-м…
— Не надо… сердиться…
— М-м-м-м… что?
— …я хот… проехаться… с тобой…
— Что ты там говоришь?
— …м-м-м… ничего…
— Эй, Амели?
Но она уже крепко спала.
А у Марселя сон как рукой сняло. Он поднялся и с минуту смотрел на Амели. Горло у него сжалось. Ему бы хотелось поговорить еще. Но она как будто отлучилась на минутку, и он отправился в амбар, чтобы пока занять себя.
Когда она проснулась, тандем был готов: отремонтирован и почищен. У нее слезы навернулись на глаза.
Марсель надулся.
— Я очень рада, вот мне и хочется плакать, Марсель. Никогда не думала, что когда-то он может снова понадобиться. И он ездит?
— Понятия не имею. Я ждал, пока ты проснешься. Вставай — и залезай!
— Но я не садилась на велосипед с самого…
— Ладно, значит я буду крутить педали, вот и все!
— У тебя не получится…
— А как ты думаешь, чем я занимаюсь по ночам? Думаешь, баранов считаю, да? Залезай, говорю!
И они поехали сделать небольшой кружок.
В какой-то момент Амели представила себе, как они выглядят со стороны: два старичка на тандеме, друг за дружкой… и она принялась хохотать… у нее свело ноги от смеха, и она перестала крутить педали. Марселю пришлось справляться одному. Он недовольно заворчал: трудно же все-таки…
— Слушай, Амели, что тебя так рассмешило?