– Какой-то он странный!
Посмеявшись, Бенджамин спросил у секретарши:
– А тебе что кажется в нем странным, Лаура?
– Какой-то он необычный. Слишком тихий, что ли? – она не смогла сформулировать свои ощущения.
– Думаю, он влюбился. Сегодня он прислал мне чудные мелодии, нежные, лирические, вовсе не похожие на его беззаботные и бравурные прежние песенки.
– Влюбился? А в кого? – Лаура чисто по-женски решила сразить этой вестью весь состав их немаленькой труппы.
– Не знаю. Только подозреваю, но тебе не скажу. И ты не болтай! – строго наказал он ей, грозя пальцем. – Знаю я тебя!
Лаура предпочла обидеться.
– Разве я когда-нибудь выдавала конфиденциальную информацию, босс?
– Нет, когда я тебя об этом предупреждал, – не поддался на ее фальшивую обиду Бенджамин. – К тому же Леон еще сам не понял, что с ним произошло. Как бы не навредить. Он парень гордый, самоуверенный.
Лаура поддакнула:
– Что есть, то есть!
Выйдя во двор, Вайдел тут же столкнулся с подружками из подтанцовки. Сюзи? Соня? Как же их зовут, наконец?
– Леон, привет! Слушай, это не ты на днях целовался с какой-то невзрачной девчонкой у Альберт-холла?
– Я? Целовался? С невзрачной? Девчонкой? – каждое слово Вайдел произносил с нарастающим недоумением.
Вмешалась вторая девица.
– Я же говорила, что это не может быть он! А ты свое – это он, это он! – передразнила она ее писклявым голоском.
Вторая ее перебила, стараясь перекричать:
– А кто тогда, если не он? Я его по родинке узнала! – и она победно показала на маленькую родинку у него на шее.
Вайдел постучал по ушам.
– Милые дамы, пожалейте мои уши! Вы утверждаете, что я целовался на улице неизвестно с кем?
– Да! – безапелляционно заявила первая.
– А вам какое дело до моей жизни? – обманул он их ожидания. Они-то были уверены, что он начнет оправдываться, опровергая их слова. – Почему вы считаете возможным обсуждать мои поступки? Тем более измышлять обо мне черт-те что? – он обвиняюще наставил на них указательный палец. – Вы забыли пунктик в договоре, запрещающий даже имя мое вне группы произносить? А уж тем паче следить за мной?
Девицы застыли. Они никогда от него подобного тона не слышали, и не предполагали, что он может так разговаривать. Он всегда держался с ними наравне.
– Но мы просто предположили… – начали они изворачиваться, но Вайдел их прервал:
– Держите свои предположения при себе! Я не желаю слушать о себе всякий бред! И вспомните, каким пунктом заканчивается договор! – и он пошел к своей машине, за рулем которой уже сидел Джон.
Одна из девиц, проводив его испуганным взглядом, спросила у другой дрогнувшим голоском: