Вуд усмехнулся. Как правильно он сделал, ничего не сказав матери об аварии. Сколько было бы ахов и охов! Но она права. Хотя его и выписали из госпиталя, но его лицо все еще похоже на лицо боксера после неудачного матча.
Но выдержать еще неделю? В Лондоне это невозможно, мать не даст ему покоя своими расспросами. Внезапно Вуда со страшной силой потянуло в Ипсуич. Там море, там уединение, там можно будет вспомнить все, что у него было с Сарой. И избавиться наконец от разъедающей его душу вины.
И ранним утром следующего дня он уехал в свой коттедж, даже не предупредив миссис Ренни.
Площадка перед домом полностью заросла сорняками ростом с добрую овцу. По этим зарослям человеческая нога последний год явно не ступала. Дом был закрыт, и было похоже, что в нем несколько месяцев никто не объявлялся. Вуд нахмурился. Миссис Ренни исправно платили за то, чтоб она приглядывала за домом, причем в договоре было точно обозначено все, что она должна была делать. Судя по запущенному участку, договор не выполнялся совершенно.
Он открыл дверь, и в лицо неприятно пахнуло сыростью. Дом не проветривали уже несколько месяцев, не говоря уже об уборке. Окончательно рассердившись, он вытащил телефон и набрал номер домоправительницы. Ответил ему не слишком довольный голос.
Разозленный Вуд холодно представился:
– Миссис Ренни? Это Джордж Вуд. Я в коттедже. Почему здесь такой беспорядок?
В трубке послышался изумленный вздох.
– Мистер Вуд? Но я думала, что вы больше не приедете в коттедж.
– Почему это? С вами разорвали договор?
– Нет.
– Тогда почему вы не выполняли его условий? Деньги, как думаю, вы получали аккуратно?
Миссис Ренни замялась.
– Да, но…
Вуд сурово уточнил:
– Что «но»?
Миссис Ренни выпалила:
– Я была уверена, что вы здесь больше никогда не появитесь!
– Почему это вдруг?
– У вас же здесь погибла подруга!
Вуд дрогнул. Еще недавно он и сам так думал.
– Никто у меня здесь, слава Богу, не погиб! И эти нелепые домыслы не давали вам право нарушать условия контракта!
Миссис Ренни не поверила:
– Но полиция…
– Не думаю, что кто-либо из полицейских ляпнул подобную чушь. Да, в бурю со скалы сорвалась моя машина, но в ней никого не было. Так что все остальное – только ваши домыслы!
– Но вы сами говорили, что в ней была ваша знакомая!
Вспомнив о Саре, Вуд мгновенно смягчился.
– Да, была, но она успела выпрыгнуть. Хотя это вас не касается. Немедленно приходите и приведите коттедж в порядок!
Миссис Ренни облегченно выдохнула:
– Да, да, конечно. Извините, что так запустила его, но мне было ужасно не по себе, когда я в него заходила.