— Ты знаешь, откуда взялась краска?
— Я была с друзьями в кафе неподалеку от твоего дома. Когда мы выходили, я заметила, как ты впускаешь в дом женщину. Я было предположила, что это новая помощница или уборщица, да мало ли кто. Да и ты приветствовал ее довольно фривольно.
Остальные представители семьи Сент-Джеймс находились на другом конце стола, оживленно обсуждая экономическую эффективность использования Интернета.
Тара наклонилась вперед и положила руки на стол:
— Ну, что же ты? Кто она? Было темно, и я не разглядела ее лица.
— Друг.
— А у твоего друга есть имя?
— Конечно.
— Ты его знаешь?
— Первое, второе и третье.
Тара нахмурилась.
— Не хочешь назвать?
— Не хочу.
Тара откинулась назад. Было видно, что она недовольна.
— Тебе никогда никто не говорил, что ты сопляк?
Доновану хотелось рассмеяться, но он воздержался.
— Теперь, когда ты это сказала, да. И еще самовлюбленный хвастун.
— Тебе стыдно появляться с ней?
— Вовсе нет. Не хочу сейчас, чтобы все об этом знали.
Тара быстро перевела взгляд.
— Я не стану рассказывать матери, если это так тебя беспокоит.
— Мама вполне счастлива, имея внуков. В ближайшее время она не станет заниматься мной, убеждать, что необходимо иметь потомство.
— Вот как.
— Что?
— Хочешь сказать, это женщина, с которой ты бы хотел жить вместе и иметь детей?
— О боже! Я ничего не хочу этим сказать. Ты слишком торопишь события.
— Но ты ничего не говоришь. Приходится строить догадки.
— У меня есть подруга, с которой мне приятно проводить время. Ей моя компания, похоже, тоже нравится. Это все.
— Но ты не платишь ей за то время, которое она проводит с тобой?
Донован расхохотался. Лорелее не понравилось бы, если бы она узнала, что ее выставляют проституткой.
— Это не девочка по вызову. Она мой друг.
— Извини, я должна была задать тебе этот вопрос.
— Почему?
— У тебя нет друзей среди женщин. Только любовные свидания. Случайный флирт. Но друг? Я на это не куплюсь. Если бы она была для тебя просто другом, ты бы вел себя иначе.
Тара частично была права. Мэтт выбрал такую проницательную женщину!
— Дай мне немного времени. Посмотрим, что из этого выйдет. Если это ничем не кончится, зачем ставить в известность других. Обещаю, если ситуация изменится, ты будешь одной из первых, кто об этом узнает.
— Ты мог бы пригласить ее к обеду, чтобы мы познакомились. Просто как друга. Никакого давления. Друзья очень часто знакомы со всей семьей, сам знаешь. А приглашение к обеду ничего не значит.
— Мне кажется, Лорелея не вполне готова встретиться лицом к лицу с семейством Сент-Джеймс.
— Лорелея? Хм… Красивое имя.