В среду на следующей неделе по дороге домой Донован купил газету. Сегодня утром он получил хвалебное письмо, в котором сообщалось, что его старшая племянница получила второе место в городском состязании по орфографии и фотографии первых трех победителей с наградами будут напечатаны в местной газете.
Донован приготовил себе выпить и развернул газету. Из нее выпал глянцевый журнал. На первой странице красовалась фотография Майкла Лабланка, отца Лорелеи, заголовок сообщал о его уходе на пенсию. «Большое событие, — подумал он. — Поворотный момент для Лорелеи». Он наткнулся на подробное описание с фотоотчетом юбилея у Лабланков, которое дополняли цветные фотографии, совершенно случайно, бегло просматривая газету в поисках информации о конкурсе по орфографии. Вот фотография родителей Лорелеи, еще две немолодые пары, видимо, партнеры по бизнесу, Коннор и Виви. И Лорелея. Она выглядела царственно в серебряно-черном вечернем платье, с высоко зачесанными волосами, подчеркивавшими совершенство черт. Ее образ произвел на него очень сильное впечатление.
Как ни тяжело, но поначалу он не заметил Джека Моргана, который навис над Лорелеей страшной угрозой. Похоже, она уступила и позволила пригласить себе в пару того, кого выбрала ее мать, правильного человека.
— Так держать, Принцесса!
Донован перевернул страницу. Они стоили друг друга. Он нашел фотографию племянницы и вспомнил о приглашении в «Конмэн-студио» в качестве лица, финансирующего благотворительные мероприятия, например Проект детской музыки.
Там будет не очень приятно находиться. Должно быть, Коннор и Виви не знают о его связи с Лорелеей, иначе он не получил бы приглашения.
Он понимал, Джек будет там, даже если, как утверждала Лорелея, его пожертвования не превысят сумму карманной мелочи.
Донован был очень сердит на Лорелею, но ее отсутствие было для него, как нож в спину. Не так давно он понял, что эта рана глубокая, поскольку уже позволил себе привыкнуть к Лорелее. Проще справиться с гневом, чем с предательством и болью, и он сосредоточился на этом.
Полное исчезновение Лорелеи из его жизни только доказало правильность его обвинений. Она больше не появлялась, и он ничего о ней не слышал с тех пор, как она ушла. Но по фотографии было видно: она совсем не переживает потерю. У него часто возникало желание позвонить ей. В конце концов он удалил ее номер из телефонной книжки. Он хотел ее. Скучал по ней. Никто не мог заставить его смеяться до дерганья подбородка, как это умела делать Лорелея. Его дом опустел. Пустой была и его кровать. Донован ощущал пустоту даже внутри себя. Однако стоило принять факты. Лорелея из другого мира, тот мир не принимал его, не мирился с его присутствием. А поскольку она не хотела рисковать своим местом ради него… Да, надо просто принять этот факт. Пройти мимо Лорелеи. Его мозг был готов принять это, но сердце и тело не соглашались. Урок пройден. Иди дальше. Он поразмышлял над этим еще минуту-другую. И позвонил Джесс.