В любой битве есть победители и есть побежденные. И вряд ли Михаил привык стоять в углу ринга как побежденный, скорее наоборот…
Кэт вздернула подбородок и спокойно произнесла:
— Если я решусь рассмотреть ваше предложение, мне бы хотелось получить гарантии.
Михаил удивился — он совсем не ожидал от Кэт такого холодного, взвешенного подхода.
— Гарантии относительно чего? — спокойно осведомился Михаил.
Как интересно! Кэт оказалась гораздо более непредсказуемой, чем он думал.
— Гарантии относительно того, что будет происходить на вашей яхте в течение указанного вами отрезка времени, а также относительно того, что по истечении месячного срока я получу назад свой дом, — отчеканила Кэт пересохшими от волнения губами.
— Разумеется, — легко согласился Михаил, но его подбородок напрягся, словно она нанесла ему личное оскорбление.
Кэт же, казалось, было все равно. Ей нужны гарантии — и точка!
Какая невероятная все-таки женщина эта Кэтрин Маршалл! Он предлагает ей провести месяц на своей роскошной яхте «Ястреб». За подобное предложение другие женщины перегрызли бы ей горло. А Кэт готова рассмотреть его предложение только при наличии гарантий в указанный промежуток времени. И надо же, как она выразилась: «в течение указанного вами промежутка времени» как будто речь шла о заключении в тюрьму. Более того, она требовала его слова чести!
— А что, если я тоже потребую гарантии? — осведомился он.
Кэт сглотнула, чувствуя себя букашкой под его пристальным взглядом черных глаз. Сердце ее гулко забилось в груди, в животе все словно перевернулось от нервного напряжения.
— Гарантии какого рода? — вопросом на вопрос ответила она.
— Что ты выполнишь взятые на себя обязательства в роли моей хозяйки и партнерши в указанный мною промежуток времени, — не удержался Михаил от того, чтобы не передразнить ее. — Честно признаться, у меня тоже есть сомнения на твой счет.
Кэт вспыхнула:
— Вы можете положиться на мое слово! К тому же дареному коню в зубы не смотрят, а вы делаете мне предложение, от которого может отказаться только недалекий человек, ведь по истечении месяца я получу свой дом назад! Для меня это стало, за исключением вашего условия, приятной неожиданностью.
Кэт сама не поверила тому, что сказала.
Разве она не пыталась воспитать своих сестер в убеждении — принципы и совесть важнее экономической выгоды и успеха? Но ведь Михаил фактически не оставил ей выбора! Сама бы она ни за что не согласилась с его предложением, если бы сначала он обговорил это с ней. Фактически он не оставил ей выбора.
Что ж, она покажет ему, как делаются некоторые дела, и если Михаил останется разочарован…