— Даже не надейся! Я невеста, а не собственность!
— Хватит! — я вмешалась в ссору. — Мы все хотим спокойно пообедать, так что свои отношения выясняйте вне столовой.
К счастью, спорщики затихли. Насупленный Сайрус впился зубами в кусок мяса, а Мика склонилась над своей тарелкой. И в это мгновение мне показалось, что во взгляде девушки под демонстративным возмущением блеснула тщательно скрываемая радость. Словно бы придирки жениха нравились ей гораздо больше его недавнего безразличия или плохо скрываемого раздражения.
Заканчивали мы обед в молчании. А когда поднялись из-за стола, все еще мрачный Сайрус безапелляционным тоном сообщил невесте о своем внезапном желании отконвоировать ее на следующее занятие. Мика, конечно, состроила недовольную гримаску, но проскальзывающее в глазах девушки лукавое выражение свидетельствовало о том, что результатом своего демарша она довольна.
Что ж, кажется, Мика выбрала правильную тактику.
Инстинкт собственников у оборотней действительно весьма силен, и Сайрус волей-неволей начал защищать то, что считал своим.
«Уже хорошо: одной проблемой в нашей компании меньше», — мысленно констатировала я и прибавила шаг, чтобы догнать Ники.
А поравнявшись с волчицей, поняла, что радость была преждевременной. Если Сай и возвращался к своему нормальному состоянию, то Ники, судя по всему, готовилась заменить парня и обеспечить нас зрелищем неадекватного оборотня.
Не надо было обладать особым чутьем, чтобы понять — волчица в таком бешенстве, что, судя по слегка мохнатым ушкам, с трудом сдерживает оборот. И о причинах я догадывалась.
Видимо, каким-то образом до Ники дошли отголоски слухов о долгом присутствии в моей комнате госпожи Травесси, а потом еще и наше обоюдное с Андре отсутствие в течение суток. Если сопоставить все эти факты, выводы напрашивались сами собой. А потому мне требовалось немедленно все объяснить подруге, пока ее ревность не стала причиной серьезной ссоры.
— Ники, — подхватив волчицу под руку, я потянула ее в полупустой коридор. — Давай поговорим. Все не так, как ты думаешь! Клянусь Создателем, у меня с Андре ничего нет. Он просто защищает меня, поскольку на поместье было совершенно нападение. И было решено, что нивергаты подключатся к нашей с отцом защите, — протараторила я, пытаясь оправдаться как можно быстрее.
— Ты о чем? — с искренним удивлением уставилась на меня Ники. — Какое нападение? Кто на вас напал, Кара?
Пришлось второй раз за день рассказывать урезанную версию произошедшего.
— Какой кошмар! — под конец выдохнула она. — Надеюсь, ты теперь соблюдаешь осторожность?