С весны 1945 г. и Гоминьдан, и КПК не вели активных действий против японцев, предпочитая копить силы в преддверии «второго этапа гражданской войны» («первым этапом» обе стороны именовали Аграрно-революционную войну 1927–1937 гг.), который считали неизбежным после разгрома Японии. Отдельные столкновения между войсками коммунистического генерала Хэ Луна (8-я армия) и гоминьдановскими частями генерала Ху Цзуннаня в июле 1945 г. в провинции Шэньси переросли в ожесточённые бои. 3 августа 1945 г. крупнейшая китайская газета «Дагунбао» сообщала: «Гражданская война в Китае фактически уже началась». Но до полномасштабной гражданской войны было ещё далеко.
Время выжидания и накопления сил и для Чан Кай-ши, и для Мао Цзэдуна закончилось до неожиданности преждевременно, 9 августа 1945 г., – с вступлением Советского Союза в войну против Японии и началом стремительного марша советских и монгольских армий через Маньчжурию к Тихому океану.
12 августа 1945 г. в штабе 8-й армии был перехвачен приказ Чан Кай-ши об «очищении Северного Китая». Группа войск генерала Фу Цзо-и должна была к 28 августа выйти на рубеж Датун – Цзинин, а войска маршала Янь Си-шаня ликвидировать партизанский район в юго-восточной части Шаньси. Войскам генерала Ху Цзуннаня необходимо было пройти через район боевых действий армий Янь Си-шаня и сосредоточиться в Пекин-Тяньцзиньском районе.
За день до этого Чан Кай-ши передал приказ командующим коммунистическими войсками генералам Чжу Дэ и Пэн Дэ-хуаю, в котором указывалось, что войска коммунистической 8-й армии должны оставаться на месте и ждать дальнейших приказаний Главного штаба в Чунцине. Те части 8-й армии, которые находились на позициях или совершали марш, должны были перейти в подчинение командующим соответствующими военными зонами гоминь-дайовской Народно-Революционной Армии и выполнять только их приказы в отношении разоружения и принятия капитуляции японских и марионеточных войск. Административное и политическое переустройство территорий, освобождённых от противника, должно было осуществляться только гоминь-дановским военными властями. Чан Кай-ши предупреждал, что невыполнение этого приказа «может подорвать авторитет Китая в глазах союзников».
Одновременно Чан Кай-ши отправил телеграмму гарнизонам японских войск в Китае, в которой предупреждал, что они должны капитулировать только перед войсками чунцинского правительства. Требованиям о капитуляции, предъявленным командованием «каких-либо других» войск – коммунистических и советских – японцы имели право не подчиняться и оказывать сопротивление. Ещё раньше, 10 августа 1945 г., генералиссимус объявил марионеточную армию распавшегося «Нанкинского правительства» «автоматически вошедшей в состав правительственных войск» и приказал ей «обеспечить защиту» занимаемых районов от «нападений коммунистических бандитов». Военный министр чанкайшистского правительства маршал Хэ Ин-цинь в своих приказах неоднократно подчёркивал, что сдача японскими войсками оружия китайским коммунистическим войскам является противозаконным актом, который может иметь «очень серьёзные последствия для японских войск». Таким образом, подписанная 9 сентября 1945 г. в Нанкине капитуляция японской Экспедиционной армии в Китае и марионеточной китайской администрации и её вооружённых сил перед войсками Национального правительства Китая носила неприкрыто сепаратный характер.