Будучи еще командиром эскадрильи, он однажды штурмовал артиллерийские позиции противника на
северном и северо-восточном скатах высоты Горная. Самолет был поврежден — заклинило элерон левой
плоскости. Возвращаясь домой, Стрельцов над аэродромом подал своему воздушному стрелку Матказину
команду.
— Прыгай! Управлять самолетом уже невозможно.
Но Матказин ответил:
— Пока вы не прыгнете, я машину не покину!
И тогда коммунист Стрельцов принимает решение спасти машину. Это стоило неимоверных усилий, но
почти неуправляемый штурмовик ему все же удалось посадить.
Командиру и замполиту Стрельцов потом объяснил:
— Жалко было бросать такую замечательную машину!..
А как трудится наш технический состав! Днем и ночью, в дождь и на студеном ветре самоотверженно
работают наши авиаспециалисты, заботясь лишь об одном — предоставить в распоряжение летчиков
исправные, снаряженные полным боекомплектом «летающие танки». Трудности не пугают гвардейцев.
Они понимают: только так можно приблизить победу над фашистами...
Сколько раз я просто диву давался: и когда же спят, когда отдыхают наши техники и механики, вооруженцы и мотористы? Вечером — хлопочут у машин, придешь ночью — они на стоянке, явишься на
рассвете — они уже давным-давно здесь... Тот возится у шасси, тот — в кабине, тот внимательно
вслушивается в работу стального сердца «ила». А как самоотверженно трудятся девушки! Глядишь —
подвешивают стокилограммовые бомбы. Да что сто? А «подарочки» весом в двести пятьдесят
килограммов разве не цепляли они под крылья «ильюшина»?! И все это быстро, в сжатые сроки.
Как бы угадав мои мысли, Иванов заговорил о техническом составе. О том, как лучшие механики-
коммунисты [132] Коломиец, Шевченко, Волошин, Гончаренко своим усердным трудом ведут за собой
авиаспециалистов... Как отлично работают комсомольцы. Сержанты Дубов, Бабич, например, сократили
срок ремонта самолета ровно вдвое, и штурмовик был выпущен на задание почти на сутки раньше, чем
это предполагалось.
Не умолчал замполит и о недостатках. Молодые летчики на подходе к цели отрывались от ведущего и
отставали от группы; другие слабо знали районы боевых действий, не вели наблюдения за наземными
целями и поэтому не могли дать достаточных разведывательных данных о противнике и полных данных
о результатах штурмовки; не все воздушные стрелки были осмотрительны. Увлекаясь стрельбой по
наземным целям, они расходовали почти весь боекомплект, забывая, что он предназначается главным
образом для отражения истребителей противника.
Затем майор Стрельцов предложил: пусть каждый ветеран возьмет шефство над новичком и научит его