— Продолжай! — приказала тетушка.
— Дайте мне! — с нетерпением воскликнула Йена. — У меня обязательно получится!
Я скептически посмотрела на нее. Тетя Ратея отогнала кузину к другой мишени. Я украдкой оглянулась, чтобы посмотреть, каким получится выстрел у Йены. Кузину постигла та же неудача, что и меня. Я злорадно ухмыльнулась.
— Нилия! — окликнула меня тетушка. — Не стой столбом! Тренируйся!
Я скривилась, но снова подняла лук. В общем, до обеда у меня не получилось сделать ни единого путного выстрела. Меня обуяла злость, и я решила, что непременно добьюсь своего, то есть попаду стрелой в центр мишени. Чем и занялась после полудня. Все-таки у меня получилось сделать пару выстрелов, правда, до центра мишени было еще ой как далеко. Теперь меня захватил азарт, и я упорно продолжала тренировать свою меткость.
Вечером без сил возлежала на скамье и лениво наблюдала, как Лиссу заставляют махать деревянным мечом. Кузина морщилась, пыхтела, но скакала от одной соломенной куклы, имитирующей противника, к другой.
— Нилия! — грозно посмотрела на меня тетя. — Чего разлеглась? Если надоел лук, то бери кинжалы! Еще не забыла, чего я вам вчера показывала?
Я скривилась. Кинжал, торчащий из глазницы человека, я забуду еще не скоро!
Сильно умаявшись за день на тренировках, ночью я спала как убитая. Утром у меня болело все тело, но особенно плечи, спина, руки и пальцы. Последние даже как-то неэстетично скрючились. За завтраком сидела с умирающим видом, впрочем, как и Лисса. Она жаловалась:
— Нас так даже в академии не гоняют!
— Очень зря! — тут же отозвалась тетя Ирана, а Ратея подхватила:
— Это еще что? Или ты думаешь, нежить с бандитами с тобой церемониться станут и подождут, пока ты отдохнешь?
Лиссандра состроила недовольную мину, а тетушка добавила:
— После завтрака все, даже самые мелкие, идут в сад. Покажу вам приемы рукопашной борьбы.
Наша троица показательно поморщилась, младшие — с энтузиазмом закивали.
Все вышли, а кое-кто и выполз в сад. Тетя подняла одну из соломенных кукол.
— Покажу вам основной прием против всех без исключения представителей мужского племени…
— Даже драконов? — оживилась я.
Тетушка озадаченно нахмурилась, видимо припоминая, кто такие драконы, а потом ответила:
— А разве они не звери? Я не знаю! Я говорю про всех человекоподобных, то есть двуногих, если вам так понятнее.
Я немного разочаровалась, но все равно с преувеличенным вниманием прислушалась.
— Так вот, — вещала наша воительница, — главное, бейте уверенно, резко, так сильно, как сможете! Смотрите, как это делаю я!