Сегодняшнюю ночь мы проведем в особняке по приглашению ир Кверса, потому что его жена и дочери пользовались услугами моей маменьки.
Вечером, как и положено, в честь нашего приезда был организован званый ужин. За столом разговаривали в основном старшие, а мы с кузинами и дочерьми градоначальника предпочитали отмалчиваться. Глава Мейска вещал:
— Вы, госпожа Лекана, не волнуйтесь. У нас нежити нет, особенно в предгорьях тихо, лишь каменные тушканы порой встречаются. Вы и сами понимаете, кто всю гадость извел в округе. Последнее время даже жители Северных Ворот спят ночами спокойно.
— Демоны не лезут на рожон? — спросила тетушка Ирана.
— Да куда там? Сидят в своем Рильдаге, правда, в последний год стали чаще в Воротах появляться, да и к нам нет-нет да выбираются. — Ир Кверс чуть заметно поморщился.
— Значит, отношения между нашими расами постепенно налаживаются? — поинтересовалась матушка.
— Вроде того… Это как ее? ДИПЛОМАТИЯ! Вот! Сам государь гостил в империи дуайгаров и даже сумел наладить торговые отношения.
— И чем же мы с ними торгуем?
— Крепкие напитки, меха, украшения. Говорят, в Снежных горах находятся большие месторождения алмазов и красных корундов, а еще этот их жгучий шоколад — любимое лакомство государыни. Я вот тоже специально повара своего отправлял для обучения. На десерт и вас угощу.
— Интересно! И что, никаких недовольств с их стороны не было? Ведь мир подписали всего сто лет назад, а жизнь у демонов гораздо длиннее человеческой, да и с нашей стороны еще много наемников, свидетелей и участников тех событий в живых осталось, — полюбопытствовала тетя Ирана.
— Да как не было? — недовольно скривился ир Кверс. — А все из-за наших ба… барышень. Так и липнут к демонам, хмар их побери!
— ???
— Ох! Даже говорить не хочу! Я теперь понимаю, отчего дуайгары посольство в столицу не отправляют!
— Настолько хороши? — со смехом осведомилась тетушка.
— Даже красивее эльфов, — мечтательно прошептала младшая дочка градоначальника Бияна.
За что получила весьма злой взгляд от своего родителя.
— Видите, — со вздохом констатировал он. — Может, они чары какие наводят, эти хмаровы демоны!
— А мужчины очень уважают их крепкие напитки, — поспешила сменить тему жена ир Кверса Ката.
— Да, — не стал отрицать градоначальник Мейска, — самогон у них то что надо! Ядреный! Ничуть не хуже гномьего! Вы не пробовали?
— Не приходилось.
— Я отправлю бутылочку вашему мужу на пробу. Думаю, что он оценит! Называется этот напиток «коньяк».
— Еще мы у них кое-какие секреты приготовления мяса переняли, — добавила Ката. — Вот попробуйте. Эта поджарка приготовлена на открытом огне и обсыпана специальными дуайгарскими специями. Они их острыми называют, как мечи, честное слово!