– К бою! – скомандовала Лианда и понеслась в рубку управления, десантники рассредоточивались по истребителю, занимая боевые посты, на тренировках такая ситуация отрабатывалась тысячу раз.
«Пегас» регистрировал огромную энергетическую сигнатуру, которая двигалась к истребителю десантников.
– Антон, к бою! Готовь протонные торпеды и основной калибр гравитационного орудия, огонь открывай по обстановке.
– Я понял, Ника, к бою готов!
Ника подняла боевые щиты и задействовала генераторы преобразователя полей, переместила «Пегас», прикрывая уходящий абордажник Лианды. Она выигрывала время, пытаясь дать ей уйти как можно дальше. Сигнатура попыталась обогнуть «Пегас», но Ника всякий раз ставила корабль у нее на пути.
– Лианда, уходи скорей! – крикнула Ника в эфир.
Ответа она не дождалась, за бортом сверкнула вспышка основных двигателей абордажника, и он исчез.
Пространство перед «Пегасом» разорвали вспышки статических разрядов, Антон хотел уже открыть огонь, но удержался, нервы напряглись до предела. Вслед за статическими разрядами начали прорисовываться контуры огромного многокилометрового звездолета, вот он проявился полностью, похожий на громадную птицу, сияющий боевыми щитами. По сравнению с этим левиафаном, «Пегас» был просто мошкой.
– Ника, ты видишь? – взволнованно прошептал Антон, от волнения голос сел.
– Вижу, Антон, подождем, что будет дальше, – ответила Ника, включая прямую трансляцию на «Ковчег».
Они так и висели в пространстве, огромная птица неизвестного звездолета и похожий на золотистую каплю «Пегас». Маскирующее поле Ника сняла, прятаться не было смысла, а в чем он был? Она не знала, действовала интуитивно, на подсознательном уровне.
Неожиданно приемные устройства «Пегаса» стали получать видеосигнал, Ника вывела его на экраны, адаптировала, в рубке сформировалась голограмма с птицеподобным существом, в малиновой накидке, шлеме, туловище прикрывало что-то напоминающее средневековые латы, в передней лапе существо держало золотистый жезл.
Это контакт, существо заклекотало на своем языке, Ника задействовала дешифратор.
– Я, Чел, руководитель звездного сектора народа Цейменов, требую вернуть информационный кристалл, с уничтоженного вами корабля!
– Я, Ника, капитан корабля «Пегас», требую объяснений внезапного нападения на наши корабли?
– Капитан? Командир всего лишь одного корабля! У вас не достаточно полномочий для переговоров! – проклекотал Чел.
Алекс, находящийся на связи и за всем наблюдавший, подключился к разговору.
– Здесь командующий боевым флотом планеты Месхия, Алекс, считаем ваши действия недопустимыми, а нападение, прямой угрозой нашей цивилизации.