Аякс взял со стола чашку, сжав ее ручку так, что костяшки его пальцев побелели.
– Но ты понимаешь, что из-за Рэйчел наши отношения не могут быть…
– Да, я понимаю. Я не из тех, кто поддерживает тесные семейные связи. Я просто не знаю, что это такое.
Аякс опустил глаза:
– Я рад, что ты мне это рассказал.
– Секреты больше ни к чему. Старый негодяй уже не имеет над нами власти.
– Точно, – медленно кивнул Аякс.
– Спасибо, что согласился со мной встретиться. Сам понимаешь, такие новости не оставляют на автоответчике.
– Верно.
– Ну, я пошел. – Алекс направился к двери, но вдруг вновь повернулся к Аяксу: – Послушай, можно задать тебе вопрос?
– Конечно.
– Как ты с этим справился?
– С чем?
– Как ты освободился от всего этого? Как ты сумел попросить женщину провести с тобой всю жизнь, зная, откуда ты вышел? Зная о нашей крови… как ты ухитрился поверить, что справился с нею? Что заслуживаешь… Меня никто никогда не любил – наверное, именно из-за нее. И как я могу просить ее быть со мной, если знаю, что этим разрушу ее жизнь?
Аякс долго молчал, нахмурившись. Наконец он заговорил:
– Кем бы ни был наш отец, у него в жизни не было одной-единственной вещи. Той, которая могла бы изменить его жизнь.
– Какой?
– Любви. Думаю, только она способна изменить нас. По крайней мере, мой опыт говорит, что только любовь способна убить монстра, который таится у нас в душе.
– Из-за любви моя мать покончила с собой!
– Алекс, наркотики вызывают разные чувства. – Аякс посмотрел брату прямо в глаза. – Тебя тянет к ним. Но ты их не любишь. Они разрушают тебя, ты полагаешь, что не можешь без них. Но пагубная тяга – это не любовь. Как ты думаешь, какое чувство твоя мать испытывала к нашему отцу?
– Я… я точно не знаю, – сдавленно ответил Алекс.
– Меня изменила любовь, – проговорил Аякс. – Любовь Джозефа Холта, любовь Леи… Я не заслуживал ее. Но, приняв ее, я стал другим. Подумай об этом. Подумай о том, какова она – истинная любовь.
Алекс в каком-то оцепенении вышел из офиса. Зайдя в лифт, он ударил кулаком по кнопке первого этажа. Его сердце колотилось так, что он всерьез опасался сердечного приступа.
Неужели все так просто? Любить и доверять своей любви – и тогда все будет хорошо? И он сумеет получить то, о чем мечтал всю свою жизнь?
Неужели все настолько просто, и ему нужно лишь сказать ей: «Я люблю тебя, хотя я – просто дерьмо, и ты достойна лучшего. Но, пожалуйста, все равно люби меня!»
Спасет ли его любовь от падения во тьму? Поможет ли заслужить любовь этой великолепной, идеальной женщины?
Он вспомнил лицо Рэйчел. Ее прекрасную улыбку.