Что касается сложившегося положения дел с раскрытием сущности управления и определением на этой основе понятия о нем, то оно пока отличается тем, что разные авторы в силу различия во взглядах на управленческий феномен выделяют в нем свои существенные стороны и дают ему разные определения. На современном этапе развития науки управления очень трудно выразить управление единичным определением. Многие ученые и специалисты в области управления используют следующие основные определения управления: настраивание людей на труд; особый вид деятельности, превращающий неорганизованную толпу в эффективную целенаправленную и производительную группу; балансирование в пространстве антиномий; сложное субъектно-объектное отношение; деятельность по созданию лучшего варианта будущего; властная форма закрепления социальных отношений людей; достижение целей с помощью знания, полученного из анализа, и др.
Отдельные понятия управления приводятся применительно к ограниченному классу объектов, например:
• управление производственными коллективами – процесс влияния на деятельность отдельного работника, группы или организации в целом с целью достижения максимально хороших результатов в известных условиях;
• формирование и реализация воздействий, выбранных из множества возможных на основании определенной информации, обеспечивающих желаемое движение (функционирование, поведение) объекта, приводящее к поставленной цели;
• воздействие на объект, выбранное из множества возможных воздействий, на основании имеющейся для этого информации, улучшающее функционирование или развитие данного объекта;
• процесс организации такого целенаправленного воздействия на некоторую часть среды, называемую объектом управления, в результате которого удовлетворяются потребности субъекта, взаимодействующего с этим объектом, и др.
Анализ приведенных весьма разнообразных понятий показывает, что управление можно трактовать в широком и узком смысле.
В широком смысле управление представляет собой процесс, обладающий следующими признаками:
1) осуществляется в организованных системах и направлен на формирование и достижение определенных целей;
2) реализуется в ходе взаимодействия управляющей системы, объекта управления и окружающей среды;
3) требует для своей реализации определенных материальных, информационных и временных ресурсов;
4) включает в себя итеративную последовательность этапов (фаз, стадий, функций).
В узком смысле под управлением понимают только множество воздействий на объект управления, сформированных управляющей системой для достижения поставленной цели.