Краем глаза заметила движение. Быстро обернулась. На лестнице стояла хрупкая девочка в белой то ли рубашке, то ли платье, на ногах легкие тапочки. Девочка дрожа, обнимала себя за плечи, в больших, синих глазах читалась мольба. Я на миг замерла, сердце сжалось от боли. Как же они похожи.
— Да что же я! Ты же замерзла! — я сдернула с себя плащ, закутала девочку с ног до головы и подхватила на руки. — Какая ты холодная. Тебе срочно нужно в тепло.
Лия доверчиво прижалась ко мне.
Возвращаться в таверну при таком холоде не хотелось.
Прижимая худенькое тельце к себе, постучала в ворота замка.
Надеюсь, графиня дома.
— Кого там несет, на ночь глядя? Хозяев нет! В столице они, — раздался голос из окошка сторожевой башни.
Как всегда, мне очень «везет».
— Может, пустите погреться? Холодно.
— Еще чего?! Ночью?! Нашли дурака!
Достала из сумки мешочек. Постучала в захлопнувшееся окошко.
— Ну, чего еще?
— Это поможет?
Раздалось бурчание, звон монет.
— Заходите!
В башне оказалось два стражника, жена одного из них и мальчик лет десяти. После ужина я вместе с женщиной направилась на второй этаж посмотреть место, выделенное нам для ночевки.
— Злата, помоги! Убить ее! — донесся злой крик.
Я быстро сбежала с лестницы и влетела в комнату. Оба стражника, угрожая копьями, надвигались на сжавшуюся в углу девочку.
— Прекратить! — прошипела я. — Что здесь происходит?
— Она…
Малышка подняла лицо, и я все поняла. Ее губы были в крови. В янтарно-желтых глазах светились голод и безумие.
Проклятие! Ну почему каждый раз оказываюсь рядом при первом обращение?
Оголив запястье, подошла к Лие.
— Пей! — поморщилась, когда клыки впились в вену. Еще один шрам останется. Третий. Надеюсь, последний.
Я угрожающе глянула на стражников, собирающихся вмешаться, позволила им заметить свои клыки. Воины отпрянули и зажали рот вдруг завизжавшей женщине. Правильно, с демонами лучше не связываться. Детали им знать не нужно.
Завернула в плащ заснувшую Лию и направилась к выходу. У двери оглянулась и кивнула на мальчика с кровоточащей рукой.
— Промойте и перевяжите рану, парень здоров. Малышка — не упырь!
— Кто ты?
Я пожала плечами:
— Наёмница! — и покинула башню.
* * *
На огромной кровати прижавшись к друг другу спали три девочки, три наследницы Дакнинии. На спинах каждой были небольшие чёрные крылья, только кончики перьев разного цвета: у Светины — белые, у Людмины — огненного цвета, а у Лии — с синеватым переливом. Я ласково оглядела девочек и улыбнулась. Какие же мои сестрёнки хорошенькие, а вырастут — станут красавицами. Вот поболит-то голова у Владыки!