— Я требую прекратить! — рявкнул Харн.
— Я действую в целях обеспечения вашей безопасности и устранения возможной угрозы жизни.
Харн бросил на него волну своей силы, но Магистр лишь усмехнулся, отсекая её:
— Вы не король, а мои действия направлены на защиту его семьи.
Мои интуитивные подозрения оказались верны. В первую очередь стояли интересы короны, а не мои. Паника захлестнула меня. Все мои инстинкты кричали, что нельзя подчиняться, но я не знала, что делать и как защититься, не имея опыта. Даже кольцо сжалось, протестуя против происходящего. Назовите это как хотите: интуиция, память предков, но я чувствовала, что для меня это будет иметь последствия. Пусть и не губительные, но серьёзные.
«Гая!» — мысленно закричала я, хватаясь за неё, как тонущий за соломинку.
Случилось невероятноё! Сквозь всю мою кожу проступила тонкая дымка тьмы, которая стала впитывать оплетающие меня ленты силы. Пусть под одеждой это было не видно, но вот на руках и, наверное, лице это было особенно заметно.
— Бездна подери, что это такое?! — воскликнул Магистр, опуская руки. Гая впитала в себя последние струйки силы, и потяжелевшая свернулась на моём запястье браслетом. Я забеспокоилась как она, но Гая послала мне импульс сытости и довольства. Кажется, кто-то неплохо пообедал.
Ректор и Магистр смотрели на меня во все глаза, а Харн с каким-то обречённым видом. Ну да, продемонстрировали то, что хотели утаить.
— Как это понимать?! — воскликнул ректор и посмотрел с Харна на меня.
— Покажи им, — прозвучало немного устало.
Деваться было некуда и, приподняв манжет, я показала Гаю.
Ректор вышел из-за стола и они вместе с Магистром приблизились ко мне.
— Это артефакт? — спросил ректор, рассматривая, но не прикасаясь.
С рук Магистра к Гае потянулись струйки силы, желая исследовать её. Я кожей почувствовала, как та их начала впитывать и Магистр тут же убрал свою силу. По внутренним ощущениям, Гаярда как будто слизнула пенку с молока.
— Вы правы, это защитный артефакт, — произнёс Харн, с намёком смотря на меня.
Что он имеет в виду? Хочет намекнуть на то, что будем выдавать Гаярду за артефакт?!
— Позвольте поинтересоваться, откуда у вашего подопечного артефакт тёмных? — спросил Магистр.
— Мы купили его.
— Где же продают ТАКИЕ артефакты? — настаивал Магистр, не скрывая иронии.
— ТАКИХ там больше нет, — в тон ему ответил Харн.
— Он снимается? — тут же поинтересовался ректор.
— Нет.
— Вам известны его свойства?
— Да. Он защищает своего носителя.
— Каким образом?
— Сами видели, — усмехнулся Харн. — Поглощает любое магическое воздействие на своего хозяина.