Его мать дала ответ почти незамедлительно: – Вот здесь ты, по-моему, ошибаешься. Мне кажется, круглосуточная помощь няни – замечательная идея. Ты сможешь больше времени уделять работе в компании. Ты будешь знать, что мальчик в хороших руках. И ты станешь расширять империю, чтобы у него было все, что он пожелает.
Алэйна предполагала, что ее свекровь говорит от чистого сердца. Но, казалось, она просто старается контролировать своего сына. Алэйна восхищалась сдержанностью Портера. Возможно, она не ладила со свекровью прежде потому, что та была слишком назойлива.
Портер закрыл дверь за своей матерью.
Он знал, что зря позволил матери остаться в доме на Рождество. Она никогда не была приверженцем семейных традиций и праздников и определенно не ладила с Алэйной. Сегодняшний ужин – яркий тому пример.
По крайней мере, Кортни ушла на весь вечер из дома с Барри – налоговым адвокатом. Мужчины всегда интересовали ее больше, чем родной сын.
Беда Алэйна в том, что она ничего не помнит. Беда Портера в том, что он не забыл ни одного проклятого момента из негативного прошлого.
Наклонив голову набок, чтобы расслабить мышцы шеи, он подошел к компьютеру и открыл видео дома в Таллахасси для Алэйны, чтобы она посмотрела, где они жили. Может быть, она что-нибудь вспомнит.
Поведение матери вывело его из себя. Он не был против ее нового кавалера. В конце концов, она взрослый человек. Но появление Барри всколыхнуло неприятные воспоминания Портера о прошлом.
Чтобы успокоиться, Портер прошел в детскую – к Томасу. Смотря на сына, он пообещал себе, что будет во всем поддерживать мальчика.
В детстве Портер ни в чем не нуждался, с материальной точки зрения. Его мать была блестящим адвокатом и получала достойную зарплату. Но, по сути, он был ужасно одинок. И он не желал подобной участи для Томаса. Его сын никогда не почувствует себя нежеланным ребенком.
Кортни меняла любовников, которые редко удосуживались даже узнать, как зовут ее сына. Портер учился в элитной школе-интернате. Дома он проводил три недели на Рождество и два месяца в течение школьных каникул.
Его мать обычно обещала провести с ним время, а потом уходила на свидание к очередному ухажеру. Она постоянно обещала сводить его в кино, на каток или в боулинг. Но чаще всего Портер ходил туда с няней, а не с матерью. Его нередко отправляли в свою комнату, чтобы он не мешал матери и ее любовнику резвиться в доме.
Но однажды, на рождественских каникулах, когда Портер учился в седьмом классе, его отношения с матерью кардинально изменились. Именно поэтому он до сих пор чувствует, что между ними лежит пропасть. Пережитый опыт заставил его ощущать себя временным сыном во временной семье.