– Она любит тебя, – заметила Алэйна. – Она хочет видеть твоего ребенка. – Поставив тарелку с пиццей, она в утешение погладила Портера по спине рукой.
– Нашего ребенка. Ты хорошая мать, Алэйна. – Он поцеловал ее в лоб.
– Спасибо. – Она посмотрела на свой кусок пиццы. – Твоя мать сказала, что я работала волонтером в отделении интенсивной терапии для новорожденных, когда мы пытались зачать ребенка.
– Это правда. Ты была очень щедрой и смелой. Как я уже говорил, ты прирожденная мать.
Алэйна попыталась представить себя в больнице, где оказывают помощь новорожденным. Вероятно, добровольная помощь облегчала ее душевную боль от невозможности забеременеть. Хотя это могло усилить ее ощущение неполноценности.
– Мы с твоей матерью по-разному смотрим на многие вещи, но это не означает, что она любит тебя меньше, чем я люблю Томаса.
– Как я уже сказал, ты очень добра. Она не очень хорошо к тебе относилась, когда мы поженились.
– Почему? – Она об этом догадывалась из бесед со свекровью. Но Алэйна считала, что их прежние отношения уже не имеют значения. Как только в семье появился ребенок, Алэйна осознала, что благополучие малыша гораздо важнее мелких стычек со свекровью и мужем.
– Я не знаю. Ты никогда не отзывалась о ней дурно, поэтому я так и не узнал.
Алэйна кивнула, задаваясь вопросом, была ли враждебность Кортни обычным недоразумением. И намеренно ли свекровь высказывала ей свое пренебрежение. Кортни держала свои сомнения по поводу Алэйны при себе. Поэтому следовало сейчас что-нибудь ответить в ее защиту.
– Вероятно, она тоже не отзывалась обо мне дурно, иначе ты узнал бы, в чем проблема.
– Я не думал об этом, – сказал Портер.
– По-моему, над этим стоит подумать. И, кроме того, мы с твоей матерью сейчас хорошо ладим. Мы с ней начали с чистого листа. И она хочет быть членом семьи, частью нашей жизни. Частью жизни Томаса. Я чувствую это. – От порыва ветра волосы упали на ее глаза. Она сняла с запястья резинку для волос и собрала их на макушке в свободный пучок.
– О, да. Она хочет быть членом семьи. Но только тогда, когда это ее устраивает. – В его словах слышалась горечь. Пригладив волосы, он глубоко вздохнул.
Алэйна взяла его за руку и переплела пальцы с его пальцами:
– Что мы подарим твоей маме на Рождество? Нужно подобрать нейтральный подарок для ее приятеля адвоката по налогам. Кстати, он здесь. Будет неприятно, если он останется праздновать с нами Рождество и не получит подарок.
Портер стиснул зубы и высвободил руку:
– Я замерз, а ты?
– Не очень. Рядом с тобой и этим одеялом мне не холодно. – Она пыталась поймать его взгляд. Заставить его остаться с ней и поговорить. И успокоить его.