— Так-так, — помрачнела Марджи, — все ясно, значит, у нее уже начались тайны от меня. Дай мне время, мне нужно обдумать это предложение.
* Арлингтон.
— Я тебя не совсем понимаю. Ты получаешь сомнительное предложение от мутного типа, ради этого бросаешь работу и готова очертя голову лезть за ним в любую задницу?
— Ты не совсем права. Сначала я уволилась, когда полковник решил упечь меня на бумажную должность, а потом уже Эрик предложил нам работу. И он вовсе не мутный. Ведь Телмар тебе сказал, что Эрик работает на разведку. И ты еще не знаешь о нем…
Девушки готовили свою любимую пиццу, разговаривая о предложении Куолена и Телмара.
— Значит, еще узнаю, — Марджи натирала сыр на мелкой терке. — И ты что — согласна?
— Нет, гневно отказалась, пошла на биржу труда и завела трех кастрированных кошек! Кристель с таким ожесточением месила тесто, словно это были Мейерс и Ройстон.
Марджи подняла голову и внимательно посмотрела на нее:
— Раньше ты не была такой язвой.
— А раньше с нами не обращались, как с дерьмом собачьим! Все наши прошлые заслуги забыты, нас вываляли в грязи и вышвырнули, да еще выставляют свихнувшимися истеричками. Еще недавно нами восхищались, а сейчас только ленивый не зубоскалит на наш счет. Да пошли они…!
— Ты так завелась, словно это тебе пришлось сидеть в "одиночке", — Марджи отошла, чтобы закурить у окна, — и словно это на тебя хотели повесить "десятку" за порчу самолета и аварию. Все это упало на меня, но я не психую…
— Извини, — слова подруги немного остудили Кристель, — ты права, буду сдержаннее. Да, я согласилась. Эрик уверял, что гонорар будет таким, что нам не придется бедствовать. Он сделал мне предложение. Я согласилась и на это.
— Мило, — Марджи села на табурет, — и за какую работу СТОЛЬКО платят? Во-вторых, почему ты расписываешься и за меня?
— А ты хочешь отказаться? И чем думаешь заняться в отставке? Перебиваться случайными заработками или открыть свое дело? А на какие шиши?
— Мне просто интересно, в чем будет заключаться наша работа за большой гонорар? — Марджи ткнула окурок в пепельницу. — Или ты пока этого не знаешь? — она снова склонилась над столом, нарезая корнишоны.
— Транспортировка партии алмазов из Мурманска в Хельсинки, — Кристель переложила тесто на противень. — Эрик обеспечивает охрану груза.
— А сделать собирается обратное? Судя по его обещаниям "безбедной жизни"? Знаешь, как это называется: "Вор у вора шапку украл"!
Кристель пожала плечами, выражая так нежелание развивать эту тему.
— По-моему, он втягивает тебя в криминал, — Марджи стала выкладывать на тесто начинку, — а ты идешь на поводу.