Стоя у окна, смотрели на ночной город. Стояли, обнявшись, отражаясь в оконном стекле, и уже неясно было: они глядели в ночь или ночь любуется ими. Тихие и умиротворенные, они не отпускали друг друга, слившись в одно целое. Из этого состояния их вывел бой курантов, пробило три часа. Чувство тревоги охватило Настю, ребенок вдруг зашевелился, как будто мамина тревога передалась ему, сердце сжалось от дурного предчувствия. В груди все оборвалось, как будто кто-то выкачал оттуда все, оставив только пустоту. Боже, как она ненавидела это ощущение пустоты…
А он, Рустам, он тоже почувствовал это? Поэтому сжал ее крепче в своих объятиях? Настина голова покоилась на его плече. Анастасия таяла от боли и счастья. С тех пор как узнала его, счастье и боль играли в прятки, чередуя друг друга. Это никогда не кончится. Эта боль началась сразу же, тогда, в первый приезд в Кишинев, когда Рустам так спокойно, так буднично рассказывал про своего деда и отца.
02.10.1984, Кабул
Перекрикивая гул самолета, летчики надевали шлемы, парашюты и готовились к взлету. Двигатели выбрасывали раскаленные, обжигающие струи газов. На этот раз направляемся в Кандагар. Самая жаркая область, самая сложная ситуация.
Рустам уже побывал в Кандагаре, а где он не летал за столько месяцев войны… Когда-то Кандагар был столицей страны, богатый восточный город, сейчас его превратили в груду развалин. Но как бы там ни было и сколько его ни бомбили, стараясь сровнять с землей, Кандагар оставался одним из важнейших центров вооруженной оппозиции. Прилетели благополучно, сели на дозаправку – и опять уже мчатся по полосе, набирая скорость.
Город весь в воронках. Здесь стреляют почти везде и всегда. Стреляли и в этот раз. Оранжевый шар гранатометного выстрела рассыпался чуть впереди на обочине бетонки. Рустам весь сжался как струна, хоть знал что их не достать.
Город остался позади. Сверху видны голубые купола одной из мусульманских святынь. А сразу за элеватором находится один из советских гарнизонов, охраняет мост через реку Аргандаб. С обеих сторон от дороги поднимаются высокие заросли – зеленка, в этих местах душманы устраивают частые засады.
Пилоты получили сведения о нахождение моджахедов, и по пути в Кабул их звено должно уничтожить душманов.
Самолет падает на крыло, разворачиваясь для выполнения задачи.
Двигатель сегодня ревел особенно в ушах Рустама. Усталость, наверное. Не хочется верить, что там спрятаны бандформирования. А напрасно, они хорошо окопались, даже начали стрелять по шурави. Самолеты разворачивались несколько раз, пока не расстреляли все снаряды и двинулись на Кабул.