Туманов давно уже должен был отправиться в Союз, два месяца как пришел приказ, но его вызвал комбат: «По-нормальному ты уже завтра должен улететь, но по-человечески я прошу задержаться. У меня не укомплектован батальон, взял желторотых в Чирчике, но что они умеют? Обучи, а?» Не мог Туманов отказать «Бате», вот и получилось, что попал в водоворот по доброте своей.
После гибели майора Дегтярева капитан Строев взял командование на себя. «Оружие к бою!» – крикнул капитан, но бойцы уже и так приготовились. Беда в том, что были они все как на ладони. Да еще батальон вошел в ущелье без того, чтобы занять боковые высоты. Комбат предложил командованию сначала занять господствующие высоты, а потом уже двигаться, но комполка сказал тогда, что будут «вертушки», они обеспечат огневую поддержку.
Где «вертушки»? Где разведка? От шквала пуль невозможно поднять голову. Горы гудели, тряслись от выстрелов, но они не могли полностью заглушить стоны и крики раненых. Батальон находился в узком проходе ущелья, под перекрестным огнем духов. Их не достать, они хорошо подготовили ловушку и спрятались за валунами и камнями, не оставляя шурави ни одного шанса.
Как куропаток, выбирая цели, отстреливали духовские снайперы офицеров. Сколько раз Туманов предлагал комбату, чтобы офицеры не выпендривались и надевали полевую форму без погон. Знают же законы: моджахеды не только мстят шурави, они деньги зарабатывают. Вот что теперь делать, почти все офицеры убиты. Связисту удалось доползти до Туманова и, спрятавшись за трупом майора Дегтярева, все же связаться с КП. Помощь пообещали, но когда она подойдет, помощь-то. В горах это непросто, да и связист не успел передать точные координаты, снайпер достиг его.
Это был первый бой Александра Кабина. Он остался с батальоном, а основная группа разведчиков ушла вперед. Когда началась огненная вакханалия, необстрелянный парнишка не сразу сообразил, что делать. Шедшие впереди него солдаты были уже мертвы. Он тоже упал и спрятался между их телами, пока остальные бойцы под командованием старшего сержанта Туманова занимали круговую оборону. Сержант был ранен в левую руку, но это не мешало ему стрелять по духам, соорудив убежище из трупа лейтенанта и комбата.
Как куропаток, выбирая цели, отстреливали духовские снайперы офицеров. Сколько раз Туманов предлагал комбату, чтобы офицеры не выпендривались и надевали полевую форму без погон. Знают же законы: моджахеды не только мстят шурави, они деньги зарабатывают.
Кабин наконец-то пришел в себя. Стал вспоминать, чему его учили. Почувствовал под собой камень, начал его выкапывать. Мелкие камешки и песок забивались под ногти, отрывая их, но Александр не чувствовал боли. Какая к черту боль, если кругом мертвые товарищи, а он может стать следующим. Наконец ему удалось вытащить этот несчастный камень, и он спрятал за ним свою голову. Надолго ли? Пули выбивали дробь, и крошки летели в разные стороны, вот-вот рассечется. А вообще-то духам ничего не стоило его убить, били с короткого расстояния, Александр же не только не сделал ни одного выстрела, но даже не успел подготовить автомат.