В конце концов Рае это надоело, и она перестала его пускать. На прощание сказала, что, когда бросит пить, тогда пусть и приходит.
Но пить он не бросил. Недалеко от них находился летный гарнизон, а это значит, что там был спирт. Многие от стресса спасались алкоголем, который покупали у военнослужащих гарнизона. То, что привозили летчики из Ташкента, было дорого и Андрею недоступно. Зато технического спирта там было море. Поездки к летчикам вошли у Андрея в привычку. Приходил он не с пустыми руками, приносил продукты или товар, конфискованный у афганцев, которым с ним делился Петров.
Пьянка стала для него делом обычным. И вот однажды он подошел к часовому. Попросил оружие, якобы проверить. Молодой солдат, впервые в жизни заступивший на пост, не посмел отказать старшему по званию. В считаные секунды Андрей направил оружие себе в область сердца, но выстрелить не смог.
Вернулся в свой модуль, накрыл голову подушкой и неожиданно сам для себя заплакал. С тех пор как он расстался с Раисой, ему не с кем было поговорить по душам. Друзей у него не было. Блатное местечко водителя командира к дружбе с другими водителями не располагало. Если бы не шоферская служба, он, наверное, пил бы не останавливаясь. Поэтому, когда на следующий день Андрей обратился к своему непосредственному начальнику с просьбой перевести его на другую машину, чтобы он мог участвовать в боевых действиях, Петров с облегчением вздохнул.
Сначала его посадили в машину разграждения. Несколько месяцев он работал рядом с саперами. Наслушался о коварстве моджахедов. Видел, как гибнут наши ребята, и хотел все время оказаться в бою. Душа у него так и не успокоилась после того несчастного случая.
Напротив, определив для себя, кто враг мирных афганцев, от кого все злоключения, выпавшие на долю нескольких народов, в том числе и его самого, Андрей хотел вместе со своими боевыми товарищами уничтожать эту бандитскую гидру. Он хотел видеть, как пули, выпущенные из его оружия, вонзаются в тела ненавистных врагов. Он и в гибели той маленькой афганской девочки винил войну и моджахедов, из-за которых, по его мнению, он оказался на этой несчастной земле. Поэтому, когда ему предложили выучиться на водителя БТР, он с радостью согласился.
* * *
Войсковые операции по захвату караванов, которые направлялись из Пакистана на территорию Афганистана, проводились силами министерства обороны ДРА, ограниченного контингента советских войск и подразделений царандоя. Эффективная борьба с караванами, которые доставляли оружие, и блокировка их основных маршрутов привели к тому, что моджахеды стали испытывать дефицит боеприпасов. Американцы забеспокоились и начали всячески стимулировать патриотизм боевиков, доставляя им не только новые партии оружия, но и новые виды вооружений.