— Помоги, — обреченно вздохнула я, потеряв уже всякую надежду.
— Если преступник действительно есть на пленке, то это он, — Клюшка захватил стопкадром немолодого уже худощавого джентельмена с седыми висками. Позолоченная оправа очков ярко блестела и делала своего обладателя похожим на новогоднюю ёлку.
— Почему?! — изумилась я. Если Клюшка был прав, то Викторию смело можно было обвинять в безвкусице.
— Всех остальных я знаю, включая твою Силенскую, — многозначительно произнес Клюшка, потом пристально глянул мне в глаза и угрожающе зашипел, — И не дай бог, я узнаю, что они узнали, что я их знаю…
Я даже не стала придираться к Клюшкиным неэстетичным формулировкам. Пытаясь запомнить каждую черточку подозреваемого, я отрешенно пялилась в экран. Что ж, если этот гадкий Александр решится на шантаж, я буду иметь временное преимущество, потому как знаю врага в лицо еще до его вступления в игру.
— Может, прекратим пустую трату времени? — Клюшка, не дожидаясь моего ответа, выключил телевизор, — Послушайте, гражданка Кроль, ни Вы, ни я пока не можем ничего предпринять. Давайте спокойно разъедемся по домам.
На этот раз я безоговорочно покорилась. Клюшка, видимо уже разуверившийся в наличии у меня здравого смысла, удивился настолько, что даже предложил подвезти меня домой. Я безжалостно согласилась.
— Завтра я постараюсь узнать как можно больше об этом седом господине, — выйдя, наконец, из офиса, Клюшка как-то моментально подобрел.
— Как? — живо откликнулась я, всегда готовая поучиться технологиям поиска преступников.
— По своим каналам, — сухо ответил Николай, — Если этот Александр проживает в нашем городе постоянно, то найти его не составит труда…
— Вряд ли он появится в «Надежде» снова, — задумчиво произнесла я, подходя к Клюшкиной машине, — Я бы на его месте серьезно опасалась мести, тем паче, что мы теперь действуем вместе…
Клюшка даже не стал придираться к моей неэстетичной формулировке.
— А ведь и вправду! — он явно обрадовался, — Ведь преступник, скорее всего, больше в мои заведения не сунется… Какое мне теперь до него дело…
— Эй, — отбивать Клюшкину охоту отыскать обидчика Виктории я абсолютно не хотела, — Не забывайте, если Вы не поможете мне в поисках, я устрою грандиозный промоушен этому преступнику и его деятельности в «Надежде».
Клюшка опять нахмурился и не разговаривал со мной до самого синего дома.
10. Глава десятая, в которой дело отчаянно пытается принять серьезный оборот, но несерьёзные действующие лица снова ломают его планы
Никогда не думала, что вонючая кабина душного лифта может показаться родной. Я нажала кнопку своего этажа и, начисто забыв о всякой брезгливости, вжалась затылком в холодный пластик. Глаза закрылись сами. Кажется, я засыпала. Стоя. Как лошадь. Двери лифта со скрежетом раздвинулись, выгоняя. Пришлось экстренно собирать остатки сил и выносить себя на лестничную площадку. Там, опершись сапогом о заплеванные подъездные перила, нервно курила Виктория Силенская. Чуть выше, прямо на ступеньках, сидел Жорик. Он широко улыбался и, не отрываясь, смотрел на меня.