Факел тушить не стал, просто воткнул его в стену, на обратном пути, если конечно я до него доживу, возится с кресалом времени не будет. Аккуратненько, потихонечку стал протискиваться вперед. Щель заканчивалась в стене зала. Отличное помещение с каменными стенами диаметром метров десять. Множество факелов, светильников, подсвечников заливали его неярким светом. Прямо вечеринка в стиле нуар. Почему я так подумал? Да очень просто, вся эта осветительная начинка торчала из многочисленных человеческих черепов, которыми были заняты ниши в стенах. Но это еще что! В середине находился каменный бассейн, наполненный почвой из которой торчали трупы: где руки, где ноги понять можно было с трудом, но один факт был непреложным, ни у одного мертвеца не было головы. Они были сложены в центре горкой, на ней-то и укоренился «Мозгожор». И он цвел! Аленький цветочек с зубками, на безжизненных, сухих ветвях. Сюрприз! Похоже на то, что он скоро родит новое семечко.
Вонь стояла такая, что у меня заслезились глаза. Чем же занималось растение на сносях? Оно мило беседовало с гостями. У него прямо под соцветием было что-то вроде мембраны, им оно благожелательно булькало. Посетители: комендант, гигантский жук-мутант с пришитыми человеческими конечностями и зомби-аллигатор, столь же благосклонно отвечали. И проклятый, тоненький визг! Он буквально грыз мне мозг, несмотря на защиту медальона.
Ну и кто тут у нас самый опасный? От куста меня защитит кулон, комендант всего лишь человек со свернутыми набок мозгами. Жук или крокодил? Второй без пасти не очень опасен, кентавр из человека и аллигатора, это неудачная идея. Значит валим жука! Ага! Или они меня завалят. Идите уже погуляйте — сколько болтать можно? Я попытался внушить им эту простую мысль. Как не странно, они меня услышали. Все дружно посмотрели в мою сторону, включая цветок и началось!
Моей покойной роте такую бы четкость действий! Комендант удрал в один из проходов, явно за помощью. Аллигатор растолстевшим на стероидах гекконом пробежал вверх по стене и пропал среди потолочных украшений. Бронированный, ударный «кулак» в виде жука, пошел в атаку. Я чего-то заорал и рванул ему на встречу. А что делать? Стрелять нужно в упор!
— Ба-бах! — рявкнул дробовик и у меня зазвенело в ушах.
Жук получил заряд картечи прямо в жвала и ощутимо замедлился, но подыхать не захотел. Я кинул в него дробовик и выхватил «Кусаку». Туловище жука бронированное, к ганглиям или чем он там думает, мне не пробиться. А руки-ноги у него человеческие. Их и буду отрубать, посмотрим как он без них побегает! Я завертелся юлой вокруг насекомого. Большой-то он большой, но уж больно неповоротливый. Забежал к нему с тыла и отсек заднюю пару конечностей. Топор у меня после ночного происшествия стал острее бритвы. Жук постоянно пытался навязать мне ближний бой, я на его уловки не поддавался и действовал издалека. Ментальный визг все время усиливался.