Глава 8. Ночное похищение
На Эссентес опустилась ночь. Поблекла чешуя Небесной змеи, стали слабее и реже всполохи на горизонте. Перестали ярко светиться чешуйки-кометы, разбрасывающие днём вокруг свет, словно горсти драгоценных искр. На тёмном куполе не было даже слабого огонька.
Спала гостиница «Драго». Скулил во сне обиженный белой иллинтири хозяин, обнимая мешок со льдом. Шира не поленились дойти до него и объяснить, как вредно обижать красивых кошек. Спал Ярг, накормленный до отвала парным мясом. Спала Хани, и сон девочки был лёгок и невесом. Спал Тимур, но во сне его рука касалась рукояти небольшого ножа. Мастер поиска ощущал, что вокруг гостиницы разворачиваются чужие недобрые намерения. Спала довольная Шира, повысившая свою самооценку за счёт постояльцев гостиницы. Спала большая часть гостей «Драго».
В небольшой мансарде на третьем этаже были зажжены свечи. Вспыхивали недобрым светом, словно глаза змей, алые отсветы на канделябрах. Огоньки алого пламени то освещали комнату, то становились меньше булавочной головки.
— И? — спросила фигура в тёмном тяжёлом плаще другую.
— Я видел! Видел!
— Что ты видел?
— Да не что, кого!
— Хорошо, — согласилась с тяжёлым вздохом тёмная фигура. К подобным проявлениям восхищениям привыкнуть было сложно, но оказалось можно. А этот паренёк был удивительно полезен, поэтому приходилось его терпеть. — Итак, кого ты видел?
— Девушку!
— Я понимаю, что не мужчину!
— Мужчину я тоже видел, — обиделся паренёк, кормя с руки маленькую змейку с длинными усиками. Усики то и дело складывались в вопросительные знаки. Змейке тоже было интересно, кого видел кормящий её человек.
— Даже так? — удивился мужчина в чёрном плаще. — И? Что за девушка? Что за мужчина?
Почесав змейку под мордочкой, паренёк в сером торжествующе сказал:
— Это он!
— Понятнее не стало.
— Ну он же! Он! Мужчина, которого мы убьём через пару ночей.
— Ищущий, идущий змеиным путём?
— Ну да! И почему ты такой недогадливый.
Пропустив оскорбление мимо ушей, мужчина пробормотал:
— Это даже не интересно. Ладно, а что за девушка произвела на тебя такое гибельное впечатление?
— Она иллинтири!
«Это надолго-о-о-о…» — мысленно застонала фигура в тёмном. — «На иллинтири у тебя друг мой пунктик».
— И?
— Она прекрасна!
— Не сомневаюсь.
— Она великолепна!
— И в этом нет никаких сомнений!
— У неё такая грудь! Такая талия! Такие ноги! Такие бедра!
— Да-да-да-да, просто идеал.
— Настоящий! А ещё у неё белая шкурка! И белые волосы! И она капризна! И она настоящая мартовская кошка!
Тёмная фигура замерла. И если в бред парнишки до этого не вслушивалась, то теперь переспросила: