или иную модель, демонстрируемую на подиуме.
В какую-то минуту Сандра пожалела о том, что в зрительном зале сидят аристократы,
прекрасно владеющие своими эмоциями. Ей было бы гораздо легче, если бы публика
восторженно хлопала, улюлюкала, смеялась, свистела и творила прочие безумства, чем чинно
сохраняла на лицах бесстрастное выражение.
Молодая женщина бросила взгляд на часы. Время показа близилось к завершению. Вот
последние пять моделей остановились у задника, и остальные поспешили присоединиться к
ним, выстраиваясь в каре. Это послужило для нее сигналом.
Сандра нацепила на лицо очаровательную улыбку, скрывающую страх, и вышла на
подиум. Ее встретило гробовое молчание аудитории.
Провал! – молнией пронеслось в голове женщины, и она еле сдержала готовые
вырваться рыдания.
Неожиданно среди приглашенных возникла какая-то суета... Это встала со своего места
стройная ухоженная блондинка. Сандра сразу же признала в ней леди Фэншоу, задающую тон
в высших кругах лондонского общества. Гостья окинула взглядом собравшихся... и громко
зааплодировала.
62
Тотчас ее примеру последовали остальные, обрушивая на Сандру шквал оваций.
Подобного успеха она не ожидала, слезы брызнули из ее глаз. Слезы счастья!..
Олдем, штат Массачусетс,
США, 2004 год
Сумерки серой дымкой наползали со всех сторон, а Сандра все еще неподвижно сидела
на могиле Кассандры, словно ожидала ее возвращения после затянувшегося свидания с
парнем.
Наконец, тяжело вздохнув, женщина поднялась с земли и стала медленно удаляться по
тропинке к виднеющемуся вдали дому. Через несколько шагов она обернулась и произнесла:
– Я люблю тебя, Касси...
Внезапно налетевший ветерок прошелестел травой у ее ног, и ей почудилось, что она
слышит в ответ тихий шепот сестры:
– Береги себя, малышка. Я верю в тебя. Я с тобой...
Еще на подходе к ферме Сандра увидела идущего ей навстречу Роя. В багрово-
золотистых закатных лучах он выглядел потрясающе. Расстегнутая на груди рубашка,
надуваемая вечерним ветром, словно парус морской шхуны, стянутые на узких бедрах
кожаным ремнем выцветшие джинсы – все это придавало Рою романтический вид.
Сердце женщины исполнилось горячей любовью к нему, такому родному и надежному.
Ну и пусть Ванда Шорт побеждает, еще неизвестно, кто останется в выигрыше. У нее,
Сандры, есть Рой...
– Привет, любимая. – Он подошел к ней и, взяв за руки, склонился к ее губам.
Сандра ощутила солоноватый, чуть приправленный мятой вкус его поцелуя и радостно