Внезапно Краузе едва не впал в визуализацию, соединив свое подсознание с этим незрячим взором, однако вновь пересилил себя, тяжело, но решительно привстав из-за стола.
Он-то знал, для чего вешаются портреты вождей на стенах и для чего стоят по углам их бюсты... Он ведал, как воздействуют на человечков и символы, и лозунги, и форма, и марши... Тот же Великий Мастер часто шепотом говорил с портретом фюрера, висевшим в его кабинете, подобно мальчику, советующемуся с божеством... Портрет обрамляло золото, и в углу виднелся автограф вождя... Да, он нашел своего идола, Генрих Гиммлер, но только ли не предаст ли его также, как когда-то, будучи еще застенчивым, бесцветным юношей, предал Бога? Ему ведь давался огромный шанс в этой его инкарнации, но шанс был непонят; первоначальное благоговение перед церковью сменилось ее отрицанием, и началась бесцельная и хаотическая игра, а, вернее, заигрывание с теми силами, кому он если и был нужен тут, на поверхности планеты, то как мясник, питающий их кровью, страданием и ужасом принесенных им жертв, за которые он же сам и заплатит. Дно ада ждет его, и тяжелые магмы сомкнутся над ним, и настанет вечность великой муки, если, конечно, не позаботится о нем Сам, не заберет его в демонические крепости своих миров, готовя для новой темной миссии...
Краузе открыл дубовую дверцу шкафа, за которой скрывался сейф. Долго возился с ключами, проклиная заедающий старый замок.
Наконец, достал из сейфа портфель; поставив его на стол, нежно провел по желтой мягкой коже ладонью. Здесь было все, в этом портфеле: настоящее, прошлое, будущее. Нет, отнюдь не его, скромного Фридриха Краузе. Человечества. Мира. Однако на сегодняшний миг - он держит все это в своих руках.
"Нет-нет, я только касаюсь, только оберегаю"... поправился он суеверно и даже вжал голову в плечи, страшась, что будет покаран за невольную свою гордыню теми, кто вверил ему находящееся в портфеле сокровище, теми, кто сейчас незримо обступал его и вел, конечно же, дорогой спасения из города, застланного огромной тенью смерти, ощутимо густеющей с каждой свинцовой минутой наступающего краха.
ИЗ ЖИЗНИ РИЧАРДА ВАЛЛЕНБЕРГА
Он не предполагал, что задержится в Арабских Эмиратах столь надолго. Рутинные дела, по которым он сюда прилетел, завершились буквально за день; еще сутки заняли отчеты, мгновенно отосланные спецсвязью в Лэнгли, а уж там-то и начались их пятидневные блуждания по бюрократической иерархии, покуда, наконец, начальство вынесло свое резюме и дало ему, Ричарду Валленбергу, "о кей" на возвращение в Штаты.