Из малой юрты вышла какая-то женщина, разожгла огонь во внешнем очаге и они присели к огню. Смеркалось.
Наконец, из большой юрты вышли трое мужчин, подошли к коновязи и стали разбирать лошадей. Подошел нукер и спросил у Мэнлига.
– Как о вас доложить нойону?
– Хонхотанский Мэнлиг и сын киятского Есугея-нойона.
Тот ушел в юрту и скоро оттуда вышел рослый юноша.
– Анда, что же ты тут сидишь? – бросился он к ним, разглядывая их при свете огня, улыбаясь широкой открытой улыбкой.
«Джамуха! – успел узнать его Тэмуджин, вставая и радостно обнимая названного брата. – Изменился, вырос…»
– Пройдемте в юрту.
Зашли в большую юрту. На хойморе сидел хозяин, вождь Хара Хадан, невысокий, но плотный мужчина с густой черной бородой на широкой груди. Он испытующе оглядел Тэмуджина, посмотрел в глаза и только потом снисходительно улыбнулся:
– Похож, похож на отца, – он степенно протягивал руку вперед, приглашая садиться к очагу и так же неторопливо говорил: – Анда моего сына по обычаю и мне будет как сын… что же, садитесь.
Джамуха вышел из юрты.
Мэнлиг и Тэмуджин сели у очага. Хара Хадан с загадочной полуулыбкой посматривал на Тэмуджина, переглядываясь с Мэнлигом. Тэмуджину становилось неловко, как маленькому под взглядами взрослых. Кашлянув в кулак, он поднял глаза на хозяина и посмотрел на него улыбчивым, открытым взглядом.
– Ну, прямо другая почка Есугея-нойона, – рассмеялся Хара Хадан и сказал добродушно: – Я рад, что к нам приехал сын такого нойона, я всегда уважал Есугея и считал его своим другом еще с татарской войны. И сейчас, не глядя на то, что у нас война с борджигинами, я повторю: анда моего сына мне будет как сын.
Вошел Джамуха и за ним две женщины занесли большие медные кувшины.
– Парней ваших я устроил, сейчас их накормят, – сказал он и Мэнлиг с Тэмуджином благодарно склонили головы.
Женщины проворно наполнили чаши айраком и с поклоном подали сначала гостям, затем хозяевам. Тэмуджин пил из большой медной чаши, с улыбкой переглядываясь с Джамухой. Заметив их перегляды, Хара Хадан заговорил:
– Вижу, не терпится вам уйти, поговорить между собой… Поговорить успеете, а сейчас пусть анда моего сына поведает, какая нужда привела вас в наш курень. Мы с Мэнлигом виделись четыре дня назад, значит, если я еще не разучился что-то понимать, нужда появилась у Тэмуджина. Говори, парень, прямо, а мы подумаем и сделаем все, что будет можно.
Обрадовавшись, отмечая про себя ум старого вождя, Тэмуджин по-простому рассказал ему о своем сватовстве.
– Хочу, чтобы со мной поехал мой анда, – сказал он и замолчал.