– И чем это слияние будет отличаться от обычного контракта? – нахмурилась Рейя.
– Ней? – Я повернулся к Касиму-младшему.
Тот пожал плечами.
– Мне трудно судить. Наш Источник совсем слабый, он может только подтверждать контракт, – помолчав, заговорил он. – Но если опираться на то, что я видел в исполнении Кота, то… прежде всего, вы получите возможность обращения в призрачную форму. Что еще… могу предположить интуитивное понимание близкой вашему духу стихии, если у него имеется соответствующая к ним предрасположенность, разумеется. Подобное вроде бы описывалось в кое-каких старых книгах. Но за точность последнего утверждения ручаться не могу. Единственный знакомый мне одержимый, прошедший слияние, – тотемник, то есть его дух имеет звериную основу – и никакой склонности к стихиям. Зато имеется четко выраженное отвращение к одной из них.
Девушки недоуменно взглянули на Нея, а тот только усмехнулся.
– Как и большинство кошачьих, он очень не любит воду, – сдал меня Касим-младший.
– Не воду, а незапланированные водные процедуры, – поправил я его и кивнул. – Но, в общем-то, Ней прав. Качества, присущие духу, проявятся у его носителя, как и склонности, если таковые у него есть. В контролируемой степени, конечно… ну, почти всегда контролируемой.
М‑да, зря я вспомнил про того пытавшегося сбежать наемника.
– Так, я правильно понимаю, что по сути слияние лишь усиливает свойства контракторов? – уточнила Рейя.
– Именно. Но есть еще один момент, – кивнул я. – В отличие от контракторов, у вас с духами не будет раздельных личностей. Понимаете?
Девушки нахмурились.
– Ничего страшного вам не грозит, – поспешил успокоить их Ней. – Ваши духи – фактически новорожденные, у них еще толком нет сознания, опыта и каких-либо воспоминаний, а следовательно, нет и личности. Так что бояться изменения собственного сознания не стоит…
– Так… кажется, мы друг друга уговорили, – улыбнулась Нейла, окинув взглядом заметно расслабившихся подруг, и подмигнула. – Может, пора перейти к делу?
– Это… прозвучало двусмысленно, – тихо заметил я.
– Даже не мечтай, мелкий! – хихикнула та в ответ, под улыбки остальных девушек.
– И в мыслях не было, – открестился я и добавил совсем уж тихо: – Меня в Тако и так целых три барышни дожидаются. Куда больше-то?
Правда, не учел, что духи-спутники не только модифицировали зрение девушек, позволяя им видеть в темноте, но и воздействовали на их слух.
– Зря ты это сказал, – индифферентно заметил Ней, старательно давя улыбку.
Я обвел девушек взглядом и вынужден был с ним согласиться. Точно. Зря… уж больно плотоядный интерес появился в их глазах и эмоциях. И что-то мне говорит, что в данном случае их духи-спутники не при делах.