Стилиана показала на туман за их спинами, в котором исчез их товарищ.
— Так или иначе, но его скоро не будет в живых, — сказал Дири. — Гнаться за ним — только терять время и силы. Идем.
Они прошли в ворота, оказавшиеся далеко не такими большими, как поначалу думала Тола, — просто достаточного размера, чтобы в них мог пройти мужчина. Она подумала, что главные ворота где-то с другой стороны. Дверь, закрывавшая их, была сорвана с петель.
Они ступили в Ад.
Каждый дом на их пути был сожжен дотла. Тола чувствовала, что где-то здесь есть люди, сидящие в тепле и довольстве, и понимала, что некоторые дома должны были уцелеть, но те, что были вокруг нее, почернели и обуглились, и обгоревшие балки торчали из земли, как ребра убитого дракона.
— Сурт, — сказал Агни. — Огненные великаны. Не удивлюсь, если они пришли с ними.
— Обычные люди с мечами, как и все остальные, — буркнул Дири. — Шевелись.
В тлеющем городе было гораздо теплее, чем в долине, хотя туман вперемешку с дымом казался более густым.
— Куда? — спросил Агни.
— Вперед, — сказала Стилиана.
Тола пошла вперед. От домов исходило почти такое же отчаяние, как и то, что переполняло ее душу, — холод, спрятанный под жаром. На земле она видела то, чего не хотела видеть.
Трупы — множество тел. Туман был настолько густой, что ей оставалось только переступать через них, — все, что она могла сделать. Здесь разорвалось множество человеческих связей. Матери, дочери, сыновья и мужья. Все превратилось в пепел и дым и теперь отдавалось горечью на языке. Она с трудом поняла, что они подошли к перекрестку, и ее глазам открылось еще больше сожженных домов и обгоревших тел, узнаваемых только по черным рукам или ногам. Они напомнили ей о женщинах, которых она видела на холме. Сами же дома были похожи на иссохшие растения, остатки стеблей, камыш, сгнивший на корню.
— Если мы потеряемся, дорогая, иди к источнику. Ты его чувствуешь?
— Да, я что-то чувствую, — ответила Тола. — Много воды.
— Это река, — сказал Раннвер.
— Больше чем река, — возразила Тола. — Вся вода мира движется. Она бурлит пузырями. Кажется, будто она хочет на свободу.
— Это источник, — уверенно произнесла Стилиана. — Если мы разделимся, иди к нему.
— Зачем?
— Чтобы найти свою судьбу.
Где-то близко послышалась норманнская песня.
— Но не она ли должна найти меня? — тихо спросила Тола. — Не это ли делает ее судьбой?
Стилиана приглушенно рассмеялась.
— По виду и говору ты деревенская девушка, — сказала она. — Ваши парни считают, что так надо говорить?
— Наши парни мертвы и ничего не считают.
Стилиана на миг остановилась, ища дорогу.