— Школа? — ещё сомневаясь, принять ли в компанию новичка или для острастки все-таки отдубасить, переспросил прыщавый. — Есть-то есть, только там бабки нужно платить.
— Да, его предки деньги лопатой гребут! — высказался длинный неуклюжий пацан, выуживая из кармана сигаретку и залихватски прикуривая. — Видали, какую квартирку оттяпали — там же коммуналка была, а эти — всю, целиком!
— Мои родители — обычные люди. Папа работает в строительной фирме. У него свой пай — ну, то есть, он вложил в эту фирму деньги и у него свой процент с оборота. А чтобы вложить эти деньги, пришлось продать дачу. Он пашет как вол с утра до ночи, но все равно не хватает — то и дело сидит на нуле — приходится занимать. Мама моя подрабатывает — берет на дом редактуру всяких детективов, потому что её журналистские гонорары — это слезы. Так, по крайней мере, она говорит…
Он и сам не знал, зачем рассказывает этим наглым парням все это, но его захватило и повело — точно кто-то невидимый произносил за него нужные слова.
— Детективы? — вытаращился прыщавый — Дашь почитать?
Белобрысый шагнул вперед и протянул руку.
— Я Валера. Можешь звать меня Покер.
Это был знак — он принят в их тесный круг.
— А я Кефир!
— Кургузый!
— Пегас…
Да, они признали его. И скоро покуривали все впятером за гаражами, разговаривая «за жизнь». Никита впервые попробовал сигарету и его чуть не вывернуло, но виду он не подал. Стараясь держаться прямо, хоть голова страшно кружилась и вело из стороны в сторону, да ещё легкие словно бы облепило изнутри густой ватой, он старательно слушал их россказни, мечтая о том, как бы поскорее вырваться на свободу.
Обсудив, кто за какую команду болеет, кто танцует рэп, а кто хип-хоп, и кто уже успел попробовать «экстэзи», а кто вовсю тащится от портвейна, ребята примолкли, обкурившись до одури. Никита поднялся, стараясь держаться прямо.
— Слушай, Покер, отойдем на два слова.
— Давай.
Они углубились в закуток за гаражами, и Никита, стараясь не показать виду, как ему это важно, спросил:
— Слушай… а чего это ты тогда эту… как ее?
— Геню, что ли?
— Ага, ее! Чего ты её ведьмой обозвал?
— А-а-а… — Покер нахмурился. — Да, так. Так-то она ничего себе девочка. Очень даже ничего! Только злая. И этот её кот… разное про него говорят.
— А что, кот как кот… — сплюнув, пробасил Никита.
Он никогда не плевался — эта привычка была ему омерзительна, но эти ребята сплевывали чуть ли не через слово, и он подумал, что для конспирации — за-ради игры «в своего парня» — будет лучше, если он во всем будет походить на них.
— Да, типа того… с первого взгляда. А только у нас соседка как-то ногой его отпихнула, так у неё эта нога вроде как и отсохла.