Мефодий прекрасно понимал, к чему это приведет, но он также помнил латинскую поговорку, которую услышал когда–то в своих скитаниях по миру от одного францисканского монаха: «Закон суров, но это закон», в том смысле, что исполнять его хочешь, не хочешь, а надо.
Конечно, о новом судебнике в хронике рассказать следует непременно… И это сделать можно….
Но как рассказать о Гусеве, князе Василии…
Мефодий вздохнул и с глубокой печалью подумал о том, что он сможет написать об это лишь тогда, когда все проясниться, перестанет быть тайной, и либо воцарится в Московском княжестве великий князь Василий Иванович, и тогда, наверно, он не забудет тех, кто был с ним сейчас, в начале его пути, или воцарится Дмитрий Иванович, — и тогда горе всем, кто стояли за Василия.
В дверь постучали, потом она приоткрылась, и самый младший сын Мефодия пятилетний Григорий просунул голову.
— Папа, — звонко закричал он, — там голубь прилетел.
— Да, да, иду, сынок, — Мефодий вздохнул, собрал свои записки, сложил аккуратно вместе с чистыми листами и гусиным пером в сундук, закрыл сундук на ключ и пошел на голубятню.
Спустя несколько минут он уже читал очередное послание.
Иосиф сообщал, что вскоре молодые угорские дворяне будут вызваны по важному державному делу, и просил Мефодия благословить их.
Мефодий задумчиво сжег послание в пламени свечи.
Очевидно, время подготовки и ожидания подошло к концу — наступал час действовать.
Мефодий опустился на колени перед иконой Богородицы и стал горячо молится.
… Спустя три дня после того, как отец Мефодий взялся за перо, но так и не написал ни одной новой строки в своих записках, в имении Бартеневка состоялась встреча старых друзей.
В отличие от многочисленных предыдущих встреч, искрящихся весельем, смехом и громкими разговорами, эта походила скорее на военный совет, чем на дружескую пирушку.
Молчаливая, беременная Дарья — Чулпан, бесшумно скользя по горнице, накрыла стол, вопросительно взглянула на мужа, дождалась его кивка и, поклонившись гостям, направилась к своему двухлетнему сыну Михаилу.
За столом сидели Филипп Бартенев, Федор Картымазов, Макар Зайцев и Леваш Копыто.
Картымазов первым делом налил себе стопку манинской водки, залпом выпил, не закусывая, и сказал:
— Я думаю нам следует начать с Манина. Пусть он сперва повторит при всех то, что сказал мне вчера, а потом может, вытащим из него больше.
— Если знает — вытащим точно! — кивнул Леваш и тоже выпил водки.
Филипп молча встал, вышел из горницы и прошел в прихожую.
Там на скамье, сняв шапки, угрюмо сидели купец Манин и грек Микис.