— Не переживай, это поправимо, — усмехнулся Тоньес, — немного танцев, пара красоток на ночь и ты снова готов к употреблению.
Все рассмеялись. Шали, пропустивший большую часть разговора, непонимающе оглядел веселую компанию, но решил ничего не уточнять.
— Санти, объясни, наконец, что вы за каток устроили вокруг крепости? Неужели нельзя было просто выжечь их? — спросил Тоньес.
— Мы пытались, но эти… хм…, - герцог покосился на сестру, внимательно его слушающую, — сразу сдают назад. Сам видел, что с внутренней стороны творится. Пришлось выманивать их на простор. Порезвиться.
— Ты хочешь сказать, то с той стороны мы будем ходить по трупам низших? — брезгливо сморщился Тоньес.
Герцог невозмутимо отправил в рот кусочек мяса.
— Кто тебя заставляет? Не ходи, — прожевав, сказал он.
— И как теперь убрать эту роскошь? — поинтересовалась Эджен.
— Тебе мешает? — улыбнулся герцог, — Дорогу освободим, а двор закроем деревянными щитами. Зачем же добру пропадать, вдруг пригодится?
Его Светлость замер на мгновенье, к чему-то прислушиваясь, потом, стараясь скрыть недовольство, произнес:
— У нас гости. А я надеялся, что он так и не созреет.
Из зеленовато-синего портала вышли мужчины, виденные Рашидом на башне во время боя. Светловолосый, появившийся первым, был встречен дружными возгласами и свистом. Дракона здесь уважали и как умелого бесстрашного воина и как умного и жесткого, но справедливого советника.
Черноволосый, держащий за плечо худенького бледного мальчика, был встречен намного сдержаннее, дэмы просто встали и склонили головы в приветствии. Мальчик сжался под их взглядами и постарался убрать плечо из-под руки Таамира. Дракон притянул его обратно, заставив сникнуть окончательно, но даже не заметил этого. За столом герцога все остались сидеть, чем очень удивили человека, который не замедлил спросить:
— Разве у вас здесь нет дворецкого, распорядителя или кого-нибудь в этом роде? Должны же как-то представлять гостей!
— А зачем? — сквозь зубы процедил Сантилли, не отрывая взгляда от мальчика, идущего с опущенными глазами рядом с драконом, — У нас же просто посиделки. Посидим и разойдемся.
— Слева Таамир, король драконов Ин Чу, справа — его советник Эдингер, — тихо пояснил Найири.
Рашид, до сих пор находящийся под впечатлением от увиденного на стене башни, долго не мог уснуть. Да и потом всю ночь ему снились драконы. Как уговорить их покатать его? Или подарить чешуйку? Или, на худой конец, просто прикоснуться к волшебному существу? Размечтавшийся султан не сразу обратил внимание на то, демоны и ийет замолчали, внимательно глядя на новых гостей.