— И как ты мне помешаешь? — с сарказмом спросил тот.
— Ты не справишься с ним, — вместо герцога ответил Эдингер, — поверь мне, это не реально. Мальчик ненавидит тебя. Ты не сможешь подчинить его. Ласти сметет тебя вместе с твоим дворцом и благими намерениями.
— Как ни прискорбно, но советник прав как никогда, — поддержал дракона Маярт, — я видел мальчишку в деле. Это впечатляет, мягко говоря. Ты упустил момент, Андерс.
— А вот вашего мнения я слышать не хочу, — взорвался князь.
— Спокойно, мой друг, спокойно, — остановил его Найири.
— Друг? — взъярился Андерс, — Друг? Ты украл у меня дочь, а теперь что-то там бормочешь о дружбе!
— Я никого у тебя не крал! — начал раздражаться ашурт, — Мальчишка не захотел возвращаться.
— Отец, — Шон откинулся на спинку стула, — Лас не станет тебя слушать. Ты, извини, не имеешь у него такого авторитета, как Сантилли. Силы там не меряно, характер у него твой, так что представь, что он сделает и что после него останется. Хорошо, если пустыня. Лаура была девочка с характером, а сейчас, повзрослев, это уже кремень. Переубедить его у тебя не получится. К разуму взывать бесполезно, он живет чувствами. Если хочешь его вернуть, тебе придется действовать по-другому. Мягче и осторожнее, а не подавлять, как ты сейчас хочешь сделать.
Андерс зло окинул всех взглядом.
— И потом у нас с Ласти договор, — напомнил ему герцог.
— Мне плевать на твои договора, я забираю дочь, — сказал, как отрезал князь.
— Извини, но я не вижу здесь твоей дочери. Только свою, — Найири извиняющее развел руками.
— Ну, это легко доказать, — едко проговорил Повелитель йёвалли.
— Судью будем вызывать? — как бы невзначай поинтересовался Таамир, решивший, как ни странно, принять сторону Сантилли.
Андерс засопел и нахмурился. Он прекрасно понимал, что проиграет. Бог правосудия не примет его претензий. Не надо было тогда распускать руки и бросать девочку в темницу. Герцог, по сути, вытащил медленно умирающую принцессу с того света. Но проигрывать не хотелось, а хотелось доказать свою правоту, как-то оправдаться перед самим собой и безумно не хотелось признавать свою ошибку.
Да, он бросил дочь на произвол судьбы. Смирился с тем, что она умрет и ждал этого, стыдясь и злясь на себя. И любил ее. А может, только жалел? И никак не ожидал увидеть то, что увидел тогда на празднике. Он не хотел признаваться себе, но, скрепя сердце, пришлось согласиться с тем, что Кровавый герцог совершил то, что должен был совершить отец, а именно сделал из тщедушной задыхающейся принцессы сильного и ловкого демона. Но почему мальчик? Почему?