К сожалению, неприятности на этом не закончились. Спустя полчаса я добрался до штаба в атакованном секторе, чтобы подробно изучить, что за оружие использовала против нас Республика. Но не успел я вникнуть в ситуацию, как выяснилось, что некоторые из вернувшихся звергов оказались заражены. Вначале с ними всё было в порядке, но через некоторое время они начали посылать телепатические сигналы о помощи, а ещё через пару минут начался процесс их обращения.
Засланцы тут же принялись заражать окружающих звергов, увеличивая таким образом свою численность. Но и это не было не всё. Когда один из оборотней добрался до зверга, выполняющего функции станции телепатической связи, и обратил его в себе подобного, то ментальной атаке подверглись все настроенные на эту станцию зверги. И более половины из них также обратились в золотые статуи.
Это был разгром. Поняв, что дело пахнет керосином, я дал команду всем войскам в системе оставаться на месте и бороться до последнего, а сам быстро покинул место событий. Я не мог рисковать, спасая войска и разнося заразу всё дальше. Увы, карантин ничего не дал, кроме пары часов на размышления. Неведомый враг стал появляться возле всё новых и новых планет, уничтожая мою армию. Даже если войска просто зависали в пустом межзвёздном пространстве, их каким-то образом находили и атаковали.
Совет моих ближайших сподвижников не смог предложить никаких толковых мер противодействия. Максимум что мы смогли сделать - это отвести войска в другую часть галактики, подальше от области нападения. Но это явно было временным решением. Даже Дакрадак, на которого я возлагал определённые надежды, оказался бессилен. Он никогда не слышал ни о чём подобном.
Посовещавшись, мы решили дать название новой угрозе. Аракшит -это слово на древнем языке сидхов означало «пожиратель». Эти твари и вправду будто пожирали всё живое и даже неживое. Их жертвами становились не только зверги, но и обычные обитатели планет, роботы и даже космические корабли.
Лучшие умы расы звергов собрались на моей исследовательской станции, начав проведение исследований. Одновременно шпионы наводнили Республику, чтобы попытаться найти способ противодействия аракшитам. Увы, Республика тоже оказалась атакована новым врагом, и даже дроиды не могли справиться с ним.
Нам удалось выяснить, что заражению подвержены не все зверги. Некоторым удавалось отбиться и остаться собой, даже если их атаковали вплотную. Дело скорее всего было в личной силе воли. Сама атака сочетала в себе ментальное подчинение с одновременной трансформацией материи с помощью Силы. Можно сказать, что аракшиты настраивали жертву на «свою волну», после чего та проходила трансформацию, превращаясь в другую форму жизни. Иногда аракшиты не заражали противника, а поглощали его, приобретая черты жертвы. Этой процедуре могла подвергаться даже техника.