Затаив дыхание будущие курсанты и адепты ожидали, когда двери Большого
зала испытаний распахнутся, и войдут Настоятели, одетые по такому случаю в
традиционные торжественные мантии: белоснежные у Хранителей Знаний и
золотые у Защитников.
Наконец, ожидание закончилось.
Настоятели Махаррон и Агилон по традиции вошли первыми. Следом
потянулась разномастная свита, состоящая из совсем юных служек, студиозусов
обоих башен, а так же некоторого количества Хранителей Знаний и даже
Защитников. Этих было меньше, так как имеющие ранг не часто имели счастье
пребывать в альма-матер.
Главы Северной и Южной башен заняли почетные места на возвышении, в
противоположном от дверей конце зала сразу за контуром Круга Определения –
старинного артефакта, который помогал определить наличие и направленность
силы.
Нааррон сильно волновался, а потому слова деда пролетали мимо его
сознания, не задерживаясь. Торжественная речь не несла никакой особо важной
информации. Настоятели просто поздравили присутствующих с этим важным и
ключевым в их жизни событием и дали традиционные напутствия, как следует себя
вести во время церемонии. Это он и так помнил назубок. Да и было бы что
запоминать? Назвали имя – идешь в круг. Ждешь. По результатам идешь к своему
наставнику. Все просто на первый взгляд, если бы не это волнение, от которого
ладошки стали потными, а воздуха не хватало, не смотря на то, что в зале было
прохладно.
Церемония Определения началась.
Одно за другим называли имена. Пятнадцатилетние мальчишки, выходили
вперёд и вступали в Круг Определения. Если контур круга вспыхивал красным или
белым пламенем, то кандидата препровождали на сторону будущих Защитников,
где их ошалевших и растерянных встречали и подбадривали традиционным бокалом
молодого вина наставники и курсанты Северной башни. Если же круг ровно светился
теплым жёлтым светом, будущий Хранитель Знаний направлялся в стан мудрецов,
который станет его домом на ближайшие годы.
Но бывало, что круг оставался безмолвным. Тогда кандидату полагалось
выслушать короткую сочувственную речь, смысл которой сводился к одному: «Не
судьба». После чего бедолагу выпроваживали за дверь. Отныне его судьба более не
была связана с Орденом. Каждый из них, был волен сразу покинуть стены Ордена или
же остаться, но только в статусе обслуживающего персонала. Таких находилось не
много, учитывая что большинство кандидатов все же принадлежали к знатным
родам.
Наконец, пришла очередь Нааррона. Робея, он прошёл в центр круга и
остановился. Несколько мгновений ничего не происходило, и его едва не захлестнула