обращайте внимания. Зато еда свежая и берут по-честному.
– Спасибо за напутствие, – поблагодарил Крэг, решив, что не так уж плох
мальчонка, и спросил: – А рынок где?
– Так у западных ворот же ж и находится. Сейчас как раз, должно быть, ярмарка.
Купцы с заморскими товарами понаехали...
Нааррон, в свою очередь проникшись, кинул пареньку мелкую монету. Тот её
ловко поймал и, засияв, тут же спрятал под одежду.
Глава 9
Солнце клонилось к горизонту, но до заката ещё несколько часов – хватит, чтобы
почистить и выгулять Полночь. Кира остановилась и взглянула на небо. После обильных
дождей, пришедшихся на свежие посевы, стояла прохлада. Березняки щедро
украсились веселыми шляпками подберезовиков, от них не отставали и подосиновики,
а в дубовых рощах не редкость в это время были и крепенькие белые – собирай не
хочу! Плечи оттянул тяжелый короб с грибами. На поясе болталась пара куропаток и
небольшая увязка целебных трав – несколько пучков завернутых в тряпицу. Их надо бы
занести бабке Матрене – обещалась, да в придачу грибов отсыпать. Самой-то знахарке
недосуг по лесу шататься, особенно сейчас.
Кира днями пропадала в лесу, возвращаясь лишь под вечер. На ней была
мужская одежда, кою она носила почти постоянно с тех самых пор, как в деревне
объявился новый Защитник. Мать вопреки обыкновению не ворчала, наоборот,
одобрительно кивала, провожая её взглядом. Русые волосы, ещё влажные после
купания, двумя косами привычно ложились на к счастью не слишком пышную грудь.
Рядом, не отставая и не обгоняя, бежал Туман – верный Защитник от всякого зверья.
Розовый язык пса мотался из стороны в сторону. ещё щенком-несмышленышем его
подарил ей Каррон, он был сыном убитого Волчка.
Кира задумалась и внезапно осознала, что идет прямиком к площади, как
делала сотни раз в своей прежней жизни. Она сбавила шаг. Домик Матрены
расположился на другой стороне деревни в тупичке, окруженном огородами. Самый
короткий путь отсюда пролегал как раз через площадь, у которой высился дом
Защитника. Раньше деревенские, не задумываясь, ходили мимо, но теперь все
изменилось. Никому не хотелось лишний раз попасть под горячую руку. Сиротливо
понурил ветви и старый дедушка-дуб – молчаливый свидетель творившихся бесчинств.
Кира решила обойти, сделав крюк по тихому переулку, пролегающему между задними
дворами двух улиц.
Женский вопль раздался в тот момент, когда она направлялась обратно и уже
было повернула. Кира остановилась и горько вздохнула – опять Пасита. Когда же
уймется, гад, наконец? Что ни день, то девку мучит, то парня сечет ни за что ни про что.