— Ты серьезно говорила насчет того, что тебя насильно подселили? Против расписания?
«Ну…»
— Неужели тебе не нужно идти и вправлять мозги кому-то еще?
«Нужно и что?..»
— Так, может, имеет смысл объединить наши усилия, глядишь, и избавимся друг от друга ко взаимной радости. Как тебе такой план?
«Хреновый».
— Почему? — обиделся Рич. — Почему сразу хреновый? У тебя есть получше?
«Ага».
— И?
«Быть нам с тобой неразлучными еще долго, убогий… очень и очень долго… не желаешь ты понимать главного. А без этого не щелкнет кнопочка, которая бы выпустила меня из заточения».
— Какая к чертям кнопочка? — воскликнул Рич. — Где она, эта кнопочка? Почему нельзя просто взять и отстать друг от друга?
«Потому что…»
— Точнее можно?
«Придурок ты полный… вот почему… — Совесть вздохнула философски. — Не понимаешь главного — я не могу уйти не потому, что не хочу сама, а потому что ты своей бестолковостью и упрямством держишь. Это понятно? Ты и только ты в ответе за собственные мучения. И за мои тоже. В твоей власти избавиться от меня с помощью смены убеждений или искреннего раскаяния. Но, насколько я успела понять, тебе освоение подобных материй с трудом дается, так что куковать нам вместе еще оооочень долго…»
— Подожди! А брата твоего попросить? — практически взмолился Рич. Если дела обстояли именно так, как утверждала Совесть, то куковать им вместе не просто долго, а до скончания веков, потому как никаких порывов для изменения себя в лучшую сторону колдун не ощущал, хоть тресни.
«А что Петруша?..»
— Может, его попросить? Может, он уже тебя, дуру набитую, простил?
«А может, к троллю еще раз смотаемся?»
— Обалдела?
«Вот и я так же думаю по поводу твоего вопроса. Нет, нет и еще раз нет. Не станет он помогать. Всегда вредный был до умопомрачения…»
— То есть ты согласна мучиться со мной Истина знает сколько времени? А как же график? Неужели все остальные нуждающиеся по боку? — Рич был готов сказать что угодно, лишь бы уговорить Совесть принять его предложение о временном сотрудничестве. — Подумай сама, чем грозит тебе срыв плана. Стою ли я твоих усилий и жертв? Зачем издеваться над нами обоими, когда меня даже в проекте еще нет?
«В проекте как раз есть… но именно, что в проекте… — не удержалась Совесть от замечания. — Я даже не знаю…»
— Ты подумай, ты только подумай. Ведь наверняка есть какой-то способ, чтобы извлечь тебя без последствий. Раньше-то ты как справлялась?
«Если честно, то всегда одинаково — воспитуемый получал душу, умирал, и я высвобождалась. В подобных случаях это происходит автоматически, без моего участия. Но что-то подсказывает — такой вариант тебя не устроит…»