Кот помолчал, затем преувеличенно вежливо произнес:
— Потом мы обязаны сдать все имеющиеся дела на проверку, и, если не ошибаюсь, поднимают архив за прошедший год. Есть ли что-то помимо — сказать затрудняюсь. Это у Славича надо вызнавать.
— А его и нету, — грустно сказала Серафима. — Что же будет? Кто мог это сделать? За что?
Кот, до этого меривший шагами приемную, вдруг остановился и взглянул на магиню:
— Известно за что. Только никто об этом не говорит.
— Ты знаешь? — воскликнула Серафима возмущенным шепотом. — И молчишь? Надо Круглову доложить немедленно.
— Серафима, поверь мне, он тоже знает.
— Что значит, знает? Что у вас тут за тайны? — начала допытываться Сима, но Кот уже был не рад, что затеял этот разговор.
— Ты — не местная. Не поймешь.
— При чем здесь это? — Её негодованию не было предела. — Какая, к чертям, разница, откуда я?
— Забудь, что я сказал. Это я так, не подумав, — промямлил Кот, отводя глаза.
— Не местная, значит, — повторила до глубины души оскорбленная Сима. — Не местная. Хорошо. Отлично. Не пойму только, что вы проверяющему столичному рассказывать будете. Он же вас раскусит в пять минут.
Кот как-то странно посмотрел на магиню, но ничего не сказал. Она вздохнула и зашла с другой стороны:
— Думаешь, шеф выживет?
— Наверное. Раз до сих пор не умер.
— Ты откуда знаешь, умер или нет?
— Если бы умер, Ира бы позвонила.
— Ах, ну да. Ваше местное радио.
— Ничего не радио. Просто за своих мы переживаем.
— Ага, я и вижу. Переживаете, сил нет. Знаете, кто это сделал, и молчите, лицемеры.
— Мы не знаем, кто! — зашипел Кот. — Мы лишь предполагаем, за что. С некоторой долей вероятности.
— И за что? — тотчас уцепилась Сима.
В эту секунду в приемную зашел Круглов. Он окинул невнимательным взглядом Симу и Кота, спросил:
— Можно?
— Нужно, — торжественно объявила Сима. Постучала в дверь кабинета и приторным голоском вопросила:
— К вам можно, гость наш дорогой и столичный?
Две пары глаз негодующе уставились на нее, но Сима лишь надменно улыбнулась.
— Кто там? — донеслось из-за закрытой двери.
Сима открыла было рот, но Круглов поспешно вмешался:
— Следователь Круглов Сергей Витальевич. По вашему распоряжению. Временно исполняю обязанности начальника участка.
— А сам начальник где? На кладбище, судя по количеству крови в его кабинете? — все так же из-за двери спросил столичный гость, не предлагая, впрочем, следователю войти.
— Никак нет. В больнице.
— В морге, не иначе. Просто великолепно. Кто дело ведет?
— Я.
— Еще лучше. Ну, заходите скорее, временный вы наш. Расскажите, поведайте, что за балаган творится в вашем отделении?