Маша обняла свою подружку. Она очень хотела, чтобы Юлька тоже была счастлива.
– Знаешь, мы, когда поедем за кладом, с нами будет женщина, с которой живет Олег.
– Как это? – удивилась Юлька.
И от неожиданности села на кровать.
– Я не сказала тебе, просто Олег сейчас живет с женщиной. Он сказал, что она очень красивая, умная и ревнивая.
– Как же ты поступишь?
Юлька смотрела на Машу во все глаза.
– Олег попросил меня сделать вид, будто бы мы не знакомы с ним. Юличка, миленькая, ты мне должна помочь.
Маша умоляюще сложила руки.
– Чем помочь? Что я должна сделать?
– Подыграть нам. Я понимаю, что это не просто, но другого выхода нет. Она не должна ничего узнать. А потом, когда мы найдем клад, он уедет со мной.
– Я не верю ему!
Юля от возмущения вскочила с кровати.
– Маша, подумай, он мало того, что пропал на несколько лет, так еще просит тебя врать всем.
– Я понимаю…
Маша опустила голову.
– Но я не могу снова его потерять. Я так сильно его люблю.
– Ну, не знаю, – не успокаивалась Юлька. – Боюсь, из-за твоего Олега мы попадем в какую-то неприятность.
– Нет, не волнуйся, все будет хорошо. Ты просто верь мне, – успокаивала подругу Маша.
– Тебе-то я верю всегда, но вот ему… Не совсем. – Юлька вздохнула и нахмурилась.
– Давай спать, Юля, завтра будет новый день и новые дела.
Юлька устроилась рядом с Машей, укрывшись своим одеялом. Ночник девочки решили не выключать. Маша лежала и рассматривала незатейливые узоры на обоях и не заметила, когда уснула.
Оборудование, палатки и продукты распределили по двум микроавтобусам. Было решено, что Олег везет деда и девушек, а команда Риты едет во втором микроавтобусе. Олег заехал за своими пассажирами, и когда все расселись по местам, двинулся в путь. Маша и Юлька радовались предстоящему путешествию. Это было для них необычно и интересно.
Николай Иванович последнее время совсем неважно себя чувствовал. Сердце сжимало, как в тисках, и он молча терпел резкую боль, стараясь побыстрее засунуть валидол под язык. Возвращение на боевые места всегда давалось с трудом пожилому человеку. Пройдя суровую школу войны и непростой жизненный путь, Николай Иванович боялся сейчас за внука. Он понимал, что клад – это не просто золото. Это испытание. Стараясь не думать о плохом, старик сосредоточился на дороге и природе, мелькающей за окном.
Погода радовала своим теплом и солнышком. Деревья, покрытые багряно-золотистой листвой, казалось, понимали, что дают последний бал перед зимой. И скоро все это великолепие опадет и снежные шубки укутают ветки. Воздух чистый и звенящий, который становится особенным перед первыми морозами и не холодит, но освежает. И хочется дышать полной грудью, любуясь красотой природы.