Сергей Степанович набрал код и открыл дверь. Все оказались на лестничной площадке в темном подъезде. Быстро закрыв за собой дверь, Сергей Степанович энергично побежал по лестнице вверх. Он очень быстро перебирал своими ножками с прыткостью, не свойственной людям его возраста. Парни бежали за ним и старались не отставать. Когда все добежали до последнего этажа, Сергей Степанович открыл дверь чердака. Он не переставал удивлять парней. Нагнувшись, они пролезли через узкую прослойку между досками на чердак и продолжили свой путь. Дом был старой постройки, длинный и большой. По чердаку они прошли весь дом и оказались перед небольшим окном, в которое полез Сергей Степанович.
– Подсадите, ребята, – сказал он и выпрямил спину и руки, опираясь на подоконник.
Парни помогли ему вылезти на крышу. И тут же последовали за ним. Они не могли понять, зачем надо было бежать по чердаку и в итоге оказаться на крыше. Парни в недоумении смотрели на него. Им на мгновение показалось, что это какая-то ловушка или злой розыгрыш. Будто читая их мысли, Сергей Степанович объяснил: «В остальных подъездах я специально заварил все окна, чтобы выход был только здесь, и периодически проверяю, дабы не появился умник и не сделал все по-другому». Он подошел к краю крыши и показал на выступ, который проходил в полуметре от крыши и соединял этот дом с другим. Повернувшись к парням, сказал: «Теперь остался последний рывок, переходите по этому выступу и окажетесь на соседнем доме. Спускайтесь вниз, там вас ждет ваш друг».
Лихой и Кот посмотрели вниз и поняли, что назад возвращаться смысла нет. Да и не такой у них был характер, чтобы бояться или показывать страх. Переглянувшись друг с другом, Кот первый перелез и встал на выступ. Расставив широко руки, словно акробат, быстро прошел по выступу и оказался на соседней крыше. Лихой повернулся к Сергею Степановичу
– У меня к вам есть один вопрос, Сергей Степанович. Можно?
– Конечно!
При этом Сергей Степанович лукаво улыбнулся. Лихой внимательно посмотрел в глаза собеседнику.
– Скажите, почему вы не побоялись прийти один? Ведь речь идет об очень больших деньгах.
Сергей Степанович пристально посмотрел на Лихого.
– Молодой человек, в жизни не надо бояться людей. Не все подонки и моральные уроды. Самое главное – доверие, которое нелегко получить, но зато легко потерять. И запомните, никогда не надо недооценивать своего собеседника. У каждого человека есть маска, и кто под этой маской, не знает никто. А вот я знаю о вас больше, чем вы знаете о себе.
Он сочувственно улыбнулся Лихому.