— Ну, мы понимаем, дорогая... но не дай этому случиться снова. И не жди столько, чтобы позвонить нам, — говорит Гарретт.
— Да. Потому что мы чертовски скучаем. И это уже не так, как раньше. Мы же трио, — жалуется Вер.
Я смеюсь.
— Да, я знаю. Я скоро вернусь.
— Хорошо. Дай нам знать, если получишь место, чтобы мы могли это отпраздновать, когда ты вернешься, — говорит Гарретт.
— Обещаю.
Разговор замирает. Я стараюсь придумать, о чем говорить, но ничего не приходят на ум. Я чувствую, что я их предала. Я чувствую себя предательницей. Так много лжи. Может, сказать? Почему бы не избавиться от части вины?
— Ребята... я должна кое-что сказать вам...
— Что, дорогуша? — бодро говорит Гарретт.
Я не скажу им всего. Только о том, что Джона больше нет.
— Ну, это о Джоне...
— О, Боже, Джон! — синхронно раздается в трубке.
Я смеюсь.
— Это серьезно...
Это заставляет их заткнуться.
— Ну, что там, Лонни?
— Он... умер через два дня после выпуска.
Два удивленных вздоха.
— Что? Но как? Он же был здесь! Все было отлично!
Я закрываю глаза, борясь со слезами. Я хочу рассказать им правду. Но не могу. Для их безопасности.
— Его убили, но я не знаю почему.
— О, Лонни. — Гарретт. — Дорогая, мне так жаль.
— Все хорошо, — шепчу я. — У меня было много времени, чтобы принять это.
— О, Боже. Поэтому ты убежала? Потому что не хотела быть с нами и думать об этом?
Я принимаю вопрос Вер как прекрасную возможность оправдаться.
— Да. Именно поэтому.
— Мне так жаль, — шепчет она. — Джон был хорошим парнем. Он не заслужил этого.
— Никто не заслуживает такого, — вздыхает Гарретт. — Я не могу в это поверить.
— Я тоже.
Надо отклониться от темы. Они уже знают, что происходит... ну, кое-что. Надо двигаться дальше. И дать им понять, что я уже чувствую себя намного лучше.
— А как там у вас дела? — спрашиваю, в надежде поднять настроение.
Вер начинает первая и рассказывает о своем новом парне. О том, что он, возможно, ее единственный. Она описывает все в подробностях, и Гарретт начинает вздыхать от скуки. Вер замолкает и предлагает Гарретту отключиться, если ему надоело слушать. Но он воспринимает это как возможность поговорить о своей личной жизни и всех тех милых ребятах, с которыми он веселился и целовался.
И по правде... разговаривая с ними, я чувствую себя хорошо. Я скучала без них. Мы дополняем друг друга как элементы одного пазла.
— Может, мы навестим тебя, Лонни? — говорит Вер.
— Меня? — Я застигнута врасплох.
— Да. Где ты остановилась? В отеле?
— Э-э... да... но не думаю, что это хорошая идея.
— Почему? — спрашивает Гарретт.
— Потому что... мне нужно сосредоточиться и работать. Я скоро вернусь. И мы сможем гулять и спать друг у друга столько, сколько захотим.