— Не, — раздались голоса, — без тебя никуда…
— Кто они такие, а кто ты…
— Это еще неверно все…
Но больше было тех, кто промолчал.
— Ясно, — облегченно осведомился Тирмен у спутников, ступайте, здесь вам помощи не будет. Да и ребята мои обиду еще помнят. Шутка ли, в тот же вечер заявились!
— Ну ладно тогда, — понял Итернир безнадежность уговоров, пошли, ребята.
— Постой, — вдруг остановил его Кан-Тун, ранее молчавший, и обратился к атаману, — ты замок принцев взять хочешь?
— Объясни, — попросил атаман, чуть заинтересовавшись.
— Замок моих родственников, когда там малый гарнизон будет, взять хочешь?
— Как?
— Мы снарядим обоз, созовем людей, из замка вышлют солдат, четко объяснял Кан-Тун, и слова его были полной неожиданностью для его спутников, ничего такого они ранее не обсуждали, — и тогда вы ударите по замку. Они отзовут солдат, вы к тому времени уйдете с добычей, а мы с обозом проскочим.
— Ловко ты родственничков сдать решился, — задумчиво ответил атаман, видно было, что затея взять замок ему нравилась, но что-то все-таки смущало его.
— Так что? — поторопил его принц.
— Ладно, — еще не совсем уверенно ответил Тирмен, — пришлете гонца, и мы выступим. Но на большее не рассчитывайте! Все, уходите!
— Ну, ты даешь, — восхищенно тронул Итернир принца за плечо, когда они покинули замок ватаги, — а что это ты и, правда, решил родственничков-то своих сдать? А?
— Я должен идти дальше, — угрюмо ответил Кан-Тун, полностью погруженный в свои мысли.
— Но как же они все-таки, — сокрушался Ригг.
— Что такое? — с участием осведомился Итернир.
— Как же они, неужто, и правда, нет им охоты дальше идти? Неужто всю жизнь тут сидеть?
— Кто его знает? — беззаботно пожал плечами тот, — ты, браток думай меньше. Это вредное занятие.
— Это как же, не думать-то? — удивился охотник.
— А очень просто, — спокойно пожал плечами Итернир, — ну их подальше со всеми их жизнями…
Когда они достигли края каменистой равнины — владения Ватаги вечер уже полностью вступил в свои права, и на землю опустилась густая ночь. Звезды дарили сумеречный неверный свет, но даже в этом свете луга и холмы этой части нижних земель казались тихим и спокойным местечком. Словно не велось сейчас охоты за пятерыми спутниками. Словно не был им врагом каждый человек на этих землях.
Они не останавливались на ночлег. К утру надо было достичь города, созывать жителей, рубить лес. Где-то нужно было достать повозки и как-то разобраться с наградой за их голову. Время было дорого. Необходимо было не давать принцам из замка воспользоваться взятой ими властью. Они, главным образом и рассчитывали, что за прошедший день еще не всех охотников известили о награде, и охота еще не началась во всей своей полноте.