– Вы не заслужили такого… – почти шепотом, с неподдельным сочувствием промолвил он, – не заслужили… Черт…
Скрипнув зубами от злобы, Марк подошел к противоположной клетке и почти сразу наткнулся на яркую вывеску, закрепленную чуть правее от решетки:
«ИСПЫТУЕМЫЙ № 04:
БЕТТИ ФОРЕСТ
ВОЗРАСТ: 20 ЛЕТ»
– Кажется, она… – пришел к выводу он и взглянул через холодные белые прутья в темную душную камеру, где увидел замученную девушку в запачканной одежде, лежащую на полу. Та выглядела совсем плохой, подавленной, сломленной. Длинные волосы разлились по плечам, как вода, а пустые, но не утратившие блеска глаза будто бы застыли и безразлично смотрели куда-то в угол. Девушка молчала, никак не реагируя на посетителя.
Марк посмотрел на выход: Тенеборец-надзиратель нашел себе важное занятие – выпускал и убирал лезвия из перчатки.
– Эй! Бетти, да?.. – тихо позвал Марк и присел у клетки. – Ты меня слышишь?..
Бетти молчала, но безразличный взгляд тем не менее сместился на него.
– Слышу… – полушепотом промолвила она и, откашлявшись, спросила: – Что надо?.. – голос слабый, измученный, но очень чистый, красивый, юный.
– Я… тут кое-что принес тебе… – просунув через решетку пронесенные припасы, ответил Марк, – тебе силы нужны.
– Спасибо… – протянула она, бледной рукой дотянулась до шоколадного батончика, разорвала упаковку, с жадностью откусила, – м-м-м… вкусно… – старательно разжевала первый кусок, закрыла глаза от удовольствия, – Господи, как же давно не ела шоколада…
– Ешь-ешь, – заботливо сказал Марк, – не торопись – там еще и масло сливочное есть, вкусное, хлеб и каша, но боюсь, что остыло все…
– Она не отравлена?.. – вдруг насторожилась Бетти, и у Марка от такого вопроса все внутри разом опустилось.
– Я что, на отравителя похож? – с обиженным оттенком спросил он и даже поднял брови от возмущения.
– Нет, – сухо ответила та, – во всяком случае, надеюсь на это…
Марк нахмурился, а Бетти, внимательно осмотрев кашу и поелозив пальцем в миске, все-таки облизнула, почмокала губами и задумалась.
– Сносно, на овсянку похожа, – неожиданно одобрила столовскую стряпню она, но лицо по-прежнему выглядело грустным, недоверчивым, – хотя сейчас бы и от простых хлопьев не отказалась…
Марк тихо, чтобы не слышал дежурящий Тенеборец, засмеялся.
– Смеетесь надо мной?.. – голос Бетти вдруг сделался стылым, жутким.
– Нет-нет! – успокоил Марк. – Просто о таком здесь уже не мечтают. Довольствуемся тем, что есть.
Бетти вздохнула.
– Знали бы вы, чем кормят тут… – с какой-то внутренней тяжестью протянула она, – хотя какое вам дело… живы мы или уже нет.